Croácia e Marrocos não saíram do zero na estreia na Copa do Mundo (Foto: Manan VATSYAYANA / AFP)
No dia 23 de novembro, às 7h (de Brasília), Croácia e Marrocos faziam o jogo de abertura do Grupo F da Copa do Mundo. Grupo este que tinha a Bélgica como a grande favorita e Canadá, como azarão. Os canadenses cumpriram o seu papel e sequer somaram pontos, neonato a Bélgica foi a grande decepção. Em campo, Croácia e Marrocos fizeram um jogo morno e não saíram do 0 a 0. Agora, para se reencontrar, a Croácia precisa passar pela Argentina, enquinto Marrocos pela França.
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A partida foi um pouco sonolenta, o que gerou brincadeira por parte de muitos torcedores sobre o fato de acordar cedo para assistir essa partida. Três semanas depois, quem poderia imaginar que as duas seleções seguem vivas na Copa do Mundo. Diante de França, que veio do Grupo D, e Argentina, do Grupo C, Marrocos e Croácia fazem do Grupo F, o único sobrevivente entre os quatro primeiros do Mundial.
A classificação da Croácia na fase de grupos não surpreendeu ninguém. Afinal, a seleção comandada por Zlatko Dalic já havia sido vice-campeã mundial em 2018 e pode repetir o feito agora em 2022. E ainda pode reencontrar a França na decisão, conforme foi na Rússia. Em 18, também, a Croácia teve um embate com a Argentina, mas na fase de grupos venceu os rivais por 3 a 0. Os sul-americanos têm chances de revanche agora nas semifinais.
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Já a presença de Marrocos é a grande surpresa da Copa do Mundo. Talvez como a Croácia em 2018, Marrocos não só avançou como a líder do Grupo F, como ainda eliminou no mata-mata Espanha Portugal, duas das principais favoritas ao título desta Copa. Agora, terá pela frente a grande favorita de todas, a França. Se avançar, Marrocos chegará a grande decisão sem ter perdido nenhuma partida. Até aqui foram três vitórias e dois empates em toda a Copa. A França mesmo já foi derrotada pela Tunísia, enquanto a Argentina pela Arábia Saudita.
A Croácia também chega à semifinal sem ter perdido nenhum jogo, mas com um fator curioso: venceu apenas um. Em cinco jogos, foram quatro empates e uma vitória, apenas diante do Canadá. Os croatas empataram com o próprio Marrocos, Bélgica, Japão e Brasil, eliminado os dois últimos nas cobranças de pênaltis para chegar às semifinais.
