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Gustavo, de 22 anos, está bem perto de ser anunciado pelo Corinthians como reforço para o Campeonato Brasileiro. O diretor-adjunto de futebol do clube, Eduardo Ferreira, está em Santa Catarina para acertar os últimos detalhes da chegada do centroavante do Criciúma, que é representado nas negociações pelo presidente Jaime Dal Farra.
Para contratar um dos artilheiros da Série B, o Timão desembolsará cerca de R$ 5 milhões. O clube vai adquirir 50% dos direitos econômicos do jogador, permanecendo a outra metade dividida entre o clube catarinense e o Taboão da Serra, equipe da segunda divisão do Campeonato Paulista.
A chegada de Gustavo virou mais do que uma necessidade para o elenco de Cristóvão Borges, que perdeu Luciano para o Leganés (ESP) e está próximo de perder André para o Sporting (POR) - Isaac, que recentemente disputou a Copinha pelo Botafogo-SP, é o único centroavante de origem à disposição.
O interesse do Corinthians no jogador apelidado de "Gustagol" foi revelado em primeira mão pelo LANCE! em julho. Desde então, as duas diretorias tiveram conversas em que o Criciúma mostrou pouca flexibilidade: R$ 12 milhões por 100% dos direitos econômicos ou compra de fatias por valores proporcionais. O Corinthians considerava elevada a pedida de R$ 6 milhões por 50% dos direitos, por exemplo, e negociava a redução do valor.
Gustavo chamou atenção do mercado na Copa São Paulo de Juniores de 2014, quando foi artilheiro pelo Taboão da Serra. Comprado pelo Criciúma por R$ 500 mil, ele chegou a ser emprestado três vezes até passar a ser utilizado com frequência na Série B deste ano, em que já marcou 11 gols, mesmo número do veterano Nenê, do Vasco. Além do Corinthians, outros clubes da elite do futebol nacional procuraram o Criciúma interessados na contratação, mas nenhuma oferta formal foi apresentada até o Timão confirmar interesse.
O Corinthians realizou investimento próximo de R$ 50 milhões em boa parte de seus 13 reforços contratados no ano: Giovanni Augusto (R$ 15 milhões), Marquinhos Gabriel (R$ 10,5 milhões), Balbuena (R$ 6 milhões), Guilherme (R$ 5,7 milhões), Marlone (R$ 4 milhões), André (R$ 3,7 milhões), Alan Mineiro (R$ 1 milhão), Vilson (R$ 500 mil), Camacho, Bruno Paulo, Douglas e Moisés (sem custos) e Willians (empréstimo). Gustavo seria o 14º reforço, mas pode não ser o último, já que o clube busca mais um lateral-direito.
