Rival deste domingo, Zé Rafael quase veio para a Toca da Raposa

Cruzeiro e Bahia entram em campo neste domingo, 19 de agosto, para mais um duelo no Campeonato Brasileiro. Com jogadores destacados na temporada como Dedé, Fábio e Thiago Neves, o elenco estrelado quase teve um dos grandes nomes do Bahia para o próximo ano: o volante Zé Rafael. 

A revelação  da quase contratação foi feita pelo vice-presidente de futebol, Itair Machado. Machado confirmou que  o clube mineiro chegou a trocar minutas, oferecendo R$ 10 milhões pelo jogador com a ajuda de um parceiro. Zé Rafael só não fechou o negócio porque o Palmeiras tinha a prioridade na compra, em um acordo entre baianos e paulistas no início do ano.

- Foi a primeira contratação para 2019 que tentei fazer. Reuni com o Mano, chegamos a trocar minutas com o Bahia, e o Zé Rafael queria vir para o Cruzeiro. O Cruzeiro queria pagar R$ 10 milhões. Além de bom jogador, ele tem passaporte italiano. Então seria um ótimo negócio para o Cruzeiro. Ele iria pagar, porque gosta do jogador e queria ver o jogador no Cruzeiro. O Palmeiras entrou, ofereceu R$ 16 milhões, mais R$ 2 milhões para o jogador. Mas chegamos a aprovar as minutas - disse Itair em entrevista à Rádio Itatiaia.