Escrito por Lucas Boustani
Donald Trump, de 78 anos, eleito novamente presidente dos Estados Unidos nesta quarta-feira (6), não é uma figura influente apenas na política americana. O empresário, que retornará à Casa Branca após quatro anos para um segundo mandato, também tem enredo relevante com o esporte do país. Mais especificamente uma rixa com a NFL, a liga de futebol americano.
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Tudo começou quando Trump era conhecido apenas como um empresário de sucesso dos Estados Unidos. Em 1983, com o intuito de expandir os negócios para o meio esportivo, ele adquiriu o time New Jersey Generals, da antiga liga de futebol americano USFL, concorrente da NFL. Ao todo, 12 times participaram, de nove cidades diferentes. Todas já sediavam franquias da concorrente. A ação marcou o início do confronto.
- Eu tenho pena do comprador do Dallas Cowboys (franquia da NFL) - provocou Trump na época.
No início, os dois campeonatos coexistiram, com as temporadas acontecendo em períodos diferentes do ano. Contudo, com a iniciativa do próprio empresário, o cenário mudou. Após um ano de muito investimento e sem sucesso financeiro e esportivo com o New Jersey Generals, Trump iniciou a campanha para mudar o período dos jogos da USFL. Assim, as partidas deixaram de acontecer durante a primavera e passaram para o outono, mesmo período da NFL.
- Se Deus quisesse que o futebol fosse jogado na primeira, não teria criado o beisebol - disse Donald Trump na época, durante campanha para a mudança de período dos jogos.
A aposta não deu certo. A USFL não conseguiu competir com a concorrente, que já se encontrava consolidada no mercado. Sem sucesso, o atual presidente dos Estados Unidos tentou migrar os investimentos para a NFL. Em 1984, ele buscou, sem sucesso, a compra de um clube da liga.
Na época, o comissário Pete Rozelle chegou a afirmar que o empresário jamais teria uma franquia no torneio enquanto ele estivesse no comando. Este foi o primeiro golpe da liga contra Trump. Posteriormente, o empresário tentou iniciar um projeto para unificar as duas ligas, que não foi para frente.
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Briga na Justiça
Em 1986, Trump liderou os outros donos de times da USFL em um processo contra a concorrente. Em resumo, a ação alegava que a NFL estaria dominando o mercado e impedindo o crescimento de outras empresas. A liga pediu U$ 1 bilhão no processo, mas a concorrente foi condenada a pagar apenas U$ 3.76. No mesmo ano, a USFL faliu.
Por outro lado, a NFL seguiu como um sucesso. Atualmente, a liga é a maior entre os esportes norte-americanos, tendo superado a NBA (liga de basquete), MLB (liga de beisebol), NHL (liga de hóquei) e MLS (liga de futebol). Além disso, o Dallas Cowboys, clube ironizado por Trump no passado, se tornou a franquia mais valiosa desse esporte. O time é avaliado pela revista Forbes em mais de R$ 56 bilhões.