Escrito por Lance!
O primeiro domingo da NFL traz em seu cardápio opções para todos os gostos: duelos divisionais, embates entre camisas pesadas e uma disputa entre quarterbacks que, certamente, estarão imortalizados no Hall da Fama da modalidade.
No total, teremos 13 partidas ao longo do dia, sendo que nove terão o pontapé inicial às 14h. No único jogo marcado para às 17h05, o Cincinnati Bengals irá receber o Los Angeles Chargers. San Francisco 49ers e Arizona Cardinals, New Orleans Saints e Tampa Bay Buccaneers, quatro equipes com aspirações elevadas para a temporada, entram em campo às 17h25. Por último, fechando o domingo, às 21h20, o Los Angeles Rams terá a difícil missão de vencer o Dallas Cowboys e seu ataque letal.
Promessa de emoção
Sem a presença de torcedores, o Minnesota Vikings vai abrir a sua temporada tendo o Green Bay Packers pela frente, em seus domínios.
Antes do jogo começar, familiares de George Floyd irão se juntar aos jogadores do Minnesota na realização de protestos contra a violência policial contra a população negra e o fim do racismo.
O ataque do Vikings não conta mais com os serviços do wide receiver Stefan Diggs, negociado com o Buffalo Bills, mas ainda possui bons alvos para o quarterback Kirk Cousins. Sem baixas para a partida, Cousins vai usar e abusar dos lançamentos para o wide receiver Adam Thielen e o tight end Kyle Rudolph, além de explorar a velocidade do running back Dalvin Cook, que irá motivado para o duelo após o boost financeiro proporcionado por seu novo contrato de US$ 63 milhões (R$335 milhões), por mais cinco temporadas.
Do outro lado, o quarterback Aaron Rodgers, do Green Bay Packers, terá a vida um pouco facilitada sem a presença do linebacker adversário Danielle Hunter. Contra uma secundária sem tanta experiência, Rodgers vai fazer valer seu talento para encontrar o wide Receiver Davante Adams livre e usar o running back Aaron Jones para avançar no jogo terrestre.
Duelo de titãs
O New Orleans Saints, de Drew Brees, receberá o Tampa Bay Buccaneers, nova casa de Tom Brady pelos próximos dois anos, às 17h25, no Mercedes-Benz Superdome. Pela primeira vez na história da NFL, dois quarterbacks acima de 40 anos começarão no comando de seus ataques.
Brees e Brady, combinados, passaram para 151.987 jardas e conectaram 1.088 passes para touchdowns. Para efeito de comparação, os dois jogadores somam, juntos, mais TD’s do que Cincinnati Bengals, Seattle Seahawks, Tampa Bay Buccaneers, Carolina Panthers, Baltimore Ravens, Jacksonville Jaguars e Houston Texans possuem no total.
O caminho para sair de campo com o triunfo passa, obrigatoriamente, na qualidade defensiva das secundárias das equipes contra o jogo aéreo dos ataques. Vale destacar também a volta de Rob Gronkowski, depois de ter ficado um ano afastado da liga. O tight end aceitou o convite de Tom Brady e voltará a ser opção para o novo qb da franquia da Flórida. Do lado do New Orleans Saints, o running back Alvin Kamara finalmente acertou a extensão de seu contrato com a equipe por mais cinco temporadas, US$ 75 milhões (R$398 milhões) e vai estar 100% focado na partida.
VaI rolar?
Encerrando os jogos do domingo, o Los Angeles Rams enfrentará o Dallas Cowboys, no novíssimo SoFi Stadium, na Califórnia. O encontro, marcado para começar às 21h20, corre o risco de ser suspenso devido às queimadas que afetam a região e contribuem para a piora da qualidade do ar.
Em campo, a defesa liderada pelo defensive tackle Aaron Donald e o cornerback Jalen Ramsey terá muito trabalho para conter o quarterback Das Prescott, o running back Ezekiel Elliott, além dos wide receivers Amari Cooper e Michael Gallup. Já o Rams confia na habilidade do quarterback Jared Goff em achar espaços na defesa dos Cowboys para vencer a partida.
Demais jogos
New England Patriots x Miami Dolphins
Baltimore Ravens x Cleveland Browns
Buffalo Bills x New York Jets
Carolina Panthers x Las Vegas Raiders
Washington Football Team x Philadelphia Eagles
Atlanta Falcons x Seattle Seahawks
Detroit Lions x Chicago Bears
Jacksonville Jaguars x Indianapolis Colts
Cincinnati Bengals x Los Angeles Chargers
San Francisco 49ers x Arizona Cardinals