Mikel Arteta em Arsenal x Shakhtar Donetsk pela Champions League (Foto: Glyn KIRK / AFP)
Chegará ao fim na próxima temporada a parceria de 25 anos da Premier League com a Nike. A liga anunciou que será patrocinada pela Puma a partir de 2025/26. A marca em questão já é a patrocinadora da Copa da Liga Inglesa, sendo a responsável pela confecção das bolas, que já foram arduamente criticadas pelo técnico Mikel Arteta, do Arsenal.
Ao ser eliminado pelo Newcastle na semifinal da Copa da Liga, em janeiro, Arteta apontou a bola da Puma como uma das responsáveis pelo resultado negativo dos Gunners. Os comentários foram voltados para o peso do artefato.
— Acho que chutamos muitas bolas por cima do gol. O curioso é que ela voava muito. É diferente, bem diferente da bola da Premier League e você precisa se adaptar porque ela voa diferente. Quando você a toca, a aderência também é muito diferente, então você precisa se adaptar a isso — disse Arteta sobre a nova bola da Premier League.
Apesar das críticas, os produtos da Puma são oficialmente aprovados por testes da Fifa. O acordo da marca com a Premier League terá duração de, pelo menos, seis anos. O anúncio foi feito oficialmente na segunda-feira (17).
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A Puma já é conhecida em solo inglês, uma vez que patrocina o Manchester City desde 2019. Além de times, a marca também tem robusto acervo de jogadores da Inglaterra, incluindo James Maddison, Harry Maguire e Jordan Pickford. Neymar, no Brasil, é um dos principais nomes da marca.
Será a primeira vez que Arteta lidará com a bola da Puma na Premier League, seja como jogador, ou técnico. O espanhol entrou em seu sexto ano frente ao comando dos Gunners. Quando atleta, atuou pela equipe londrina e foi ídolo no Everton.