Mackenzie Arnold / Crédito: @BarclaysWSL
A jogadora da seleção australiana de futebol feminino Mackenzie Arnold foi a grande protagonista do duelo entre Austrália e França, válido pelas quartas de final da Copa do Mundo Feminina de 2023, realizado em Brisbane, Austrália. Sendo eleita a melhor em campo nessa partida histórica, a goleira viu sua vida passar por profundas transformações ao longo deste ano, tanto dentro quanto fora dos campos.
Em uma publicação recente em sua página no Instagram, Arnold compartilhou com seus fãs a notícia sobre a deterioração de sua audição, que a obrigará a usar aparelhos auditivos daqui em diante. Na postagem, a goleira do West Ham United da Inglaterra revelou que sempre carregou um estigma internalizado em relação ao uso de aparelhos auditivos, o que lhe causava certa ansiedade: "Isso foi algo que inicialmente me preocupou bastante […] Mas acredito que também tinha em mente a imagem dos aparelhos auditivos que meu irmão usava quando era mais jovem. Eles eram grandes e visíveis de longe. Então, acredito que isso realmente impactou a minha percepção".
Apesar das preocupações da atleta, os avanços tecnológicos de aparelhos auditivos nas últimas décadas, assim como em muitas outras áreas, reduziram significativamente o tamanho desses dispositivos, aliviada, a jogadora desabafou: "Quando os coloquei nas orelhas, pensei, 'É só isso?'".
Enquanto os holofotes se concentravam na mais longa disputa de pênaltis da história das Copas do Mundo, foi a mensagem inspiradora por trás do relato de Arnold que tocou os corações e mentes de muitos, incluindo o influenciador digital Alex Bill. Com uma ampla base de seguidores nas redes sociais, Alex utiliza sua plataforma para aumentar a conscientização sobre a deficiência auditiva, motivar pessoas e compartilhar um pouco do seu cotidiano.
"Presenciar uma atleta tão talentosa quanto Mackenzie Arnold compartilhando sua jornada de vida com perda auditiva é incrivelmente impactante", comentou Alex Bill sobre a recente revelação de Arnold. "Isso demonstra a força e a determinação que pessoas com deficiência possuem para superar obstáculos e conquistar grandes feitos", acrescentou o influenciador.
Alex Bill conta sua própria experiência de vida: "Durante minha infância e adolescência, enfrentei olhares de desdém e julgamento, tudo por ter uma voz diferente dos demais e devido aos meus aparelhos auditivos. Os adultos costumavam me olhar com pena, pois naquela época eu era o único considerado 'diferente'. Eles não sabiam como lidar comigo", relata.
Ao tornar suas experiências e desafios públicos, Arnold não apenas demonstra a importância da inclusão no esporte, mas também destaca a vitalidade de uma comunidade unida que se apoia mutuamente. Para Alex Bill, que tem se empenhado em conscientizar sobre a deficiência auditiva e inspirar outros por meio de seus vídeos, a história de Arnold ressoa profundamente: "Assim como ela, acredito que a deficiência auditiva não deve ser um obstáculo para perseguir nossos sonhos", explica Bill.
A atleta da equipe australiana de futebol para surdos Breanna Doncovski, agradeceu pelo encorajamento e pela visibilidade que Arnold vem trazendo para a comunidade: "Um esporte em equipe é definitivamente o meu ponto forte. E a minha equipe é um grupo incrível de garotas. Finalmente encontrei minha comunidade surda. [A declaração de Arnold] pode transformar o jogo para nós e tornar tudo possível", disse Doncovski.
De todo modo, a trajetória de Mackenzie Arnold não se limita a inspirar apenas outros atletas emergentes que enfrentam desafios semelhantes. Sua jornada também desempenha um papel crucial em promover um entendimento mais profundo da comunidade e das capacidades das pessoas com deficiência perante o público em geral. Ao compartilhar sua experiência pessoal de superação e aceitação, Arnold lança luz sobre a importância da inclusão em todos os aspectos da vida, especialmente no esporte de alto nível.
