Pizarro chegou à final em 1987, na qual Chile perdeu para o Uruguai. Melendez venceu Copa América com o Peru (Reprodução / FPF)
A contagem regressiva pela semifinal da Copa América entre Chile e Peru também move paixões entre quem já fez história com as camisas das duas seleções no "Clássico do Pacífico". Em contato com o LANCE!, jogadores de destaque com as camisas de "La Roja" e de "Los Incas" não esconderam suas expectativas pelo confronto a ser realizado na Arena do Grêmio às 21h30 desta quarta-feira.
Volante finalista da Copa América em 1987 na seleção chilena, Jaime Pizarro destaca que a solidez da atual "La Roja" é um dos pontos que contribuem na busca pelo tricampeonato consecutivo:
- A seleção tem tremendos méritos, demonstrando excelente rendimento. Aos poucos, o Chile vem incorporando novos jogadores de muita qualidade e eles vêm funcionando muito bem sob o comando do novo técnico.
Pizarro ainda enaltece que o fato da seleção contar com jogadores com "bagagem" na seleção chilena é um trunfo na busca pelo tricampeonato do torneio:
- É uma grande vantagem. Muitos deles até ascenderam ao Chile com Marcelo Bielsa e, aos poucos, foram aproveitados por Jorge Sampaoli e Juan Antonio Pizzi. Coube a Reinaldo Rueda dar a continuidade a este grande grupo na busca pelo tricampeonato.
Capitão do Peru campeão na Copa América de 1975, Melendez vê com bons olhos a atual safra comandada por Ricardo Gareca:
- Há jogadores que me impressionam muito. Zambrano é um zagueiro muito forte e talentoso, Carrillo mostra muita habilidade e contamos com jogadores como Trauco, Cueva, Guerrero que são fantásticos... Creio que conseguimos superar o problema na partida com o Brasil e chegamos ainda mais fortes para este "Clássico do Pacífico" repleto de estrelas.
Aos seus olhos, a atual geração peruana tem um grande trunfo:
- Além de demonstrar muita gana e bom rendimento, os peruanos atualmente têm muitos jogadores que atuam no exterior. Isto contribui para que se fortaleçam em uma competição tão forte quanto a Copa América.
Os dois ex-jogadores também tecem elogios aos respectivos adversários no duelo de logo mais na Arena do Grêmio.
Atual treinador, o chileno Julio Pizarro aponta a maneira como os peruanos souberam se superar no gramado:
- Apesar de terem perdido (para o Brasil), se recuperaram e isto sempre é positivo. Acredito que Ricardo Gareca conseguiu formar uma equipe muito ordenada para esta Copa América. Será um jogo acirrado.
Enquanto isto, o peruano Melendez destaca o badalado elenco de "La Roja":
- O Chile possui grandes estrelas. Vidal, Sánchez, Vargas. Será uma partida muito desafiadora e, acredito, um grande espetáculo. Mas tenho certeza que a seleção peruana chegará com muita garra para este confronto fantástico.