Roberto Mancini no comando da Itália (Foto: ALBERTO PIZZOLI / AFP)
O jornal "Gazzetta Dello Sport" informou, na manhã desta quinta-feira, que Roberto Mancini será o próximo comandante da seleção da Arábia Saudita. De acordo com as informações, o ex-técnico da Itália teria aceitado o acordo e receberá cerca de 30 milhões de euros por ano, assinando um contrato que durará até a Copa do Mundo de 2026.
Antes de aceitar o acordo com a equipe árabe, Mancini estava no comando da Azzurra e conquistou a Eurocopa de 2021, mas acabou renunciando ao cargo no dia 13 de agosto. O treinador de 58 anos acabou falhando em qualificar sua equipe para a Copa do Mundo, caindo de forma vexatória nos play-offs de classificação para a Macedônia do Norte. Em seu lugar, assumiu Luciano Spalletti, campeão da Serie A Tim com o Napoli na última temporada.
Um nome que havia sido ligado internamente à seleção da Arábia Saudita anteriormente foi o de Jorge Jesus. Fontes locais chegaram a afirmar que o acordo pelo português já estava selado, mas as negociações esfriaram. Ainda assim, o aporte financeiro do Fundo de Investimento Público local levou Jesus a aceitar o cargo no Al-Hilal.
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Além do ex-Flamengo, outros treinadores também toparam o movimento. Luís Castro, por exemplo deixou o Botafogo na liderança do Campeonato Brasileiro para assumir o Al-Nassr de Cristiano Ronaldo, enquanto Steven Gerrard aceitou a proposta do Al-Ettifaq.
Os negociantes árabes entendem que é importante que as negociações cheguem a um fim positivo o mais rápido possível. Os Falcões Verdes já atuam na próxima Data Fifa, enfrentando Costa Rica e Coreia do Sul em terras inglesas. Os compromissos posteriores também são cruciais: em novembro, começam as eliminatórias asiáticas para o Mundial de 2026, nas quais os sauditas estão em um grupo com Jordânia, Tadjiquistão e o vencedor da pré-eliminatória de Camboja e Paquistão.
