Há exatos 40 anos, em 14 de dezembro de 1975, o Internacional de Manga, Falcão & Cia. conquistava o primeiro Campeonato Brasileiro de sua história, ao derrotar o Cruzeiro com o gol "iluminado" de Figueroa, no Beira-Rio. Esta segunda é de celebração para todo e qualquer torcedor colorado.
O Inter que faria história em 1975 começou a ser montado um ano antes. O goleiro Manga veio do uruguaio Nacional. O ponta-esquerda Lula chegou ao Inter vindo do Fluminense. Já os atacante Flávio Minuano, que havia iniciado a carreira no próprio Inter, voltou após passagens de sucesso por Corinthians e Fluminense e Porto. O elenco ainda contava com o futuro herói Figueroa, Falcão, Carpegiani, Caçapava e Valdomiro. Sobravam jogadores qualificados.
O Inter sobrou na competição. Foram apenas três derrotas ao longo de 30 jogos em três fases. Na primeira, o Colorado liderou o Grupo D, sendo seguido pelos também classificados São Paulo, Vasco, o atual campeão brasileiro, Goiás e Sport. A liderança se repetiu na segunda fase, com apenas uma derrota em dez jogos. Na terceira fase, o Colorado só foi superado pelo Santa Cruz, o surpreendente líder do Grupo B, se classificando às semifinais com a segunda melhor campanha.
O futuro campeão brasileiro mostraria força nas semifinais. E rival era o Fluminense. O duelo único foi no Maracanã. E o Inter não se intimidou diante da "Máquina Tricolor" de Félix, Carlos Alberto Torres, Rivellino, Paulo César Caju & Cia. Com gols de Lula, um ex-tricolor, e Carpegiani, o Colorado avançava à decisão. O rival seria o Cruzeiro, que, também fora dos seus domínios, superou o Santa Cruz.
O Inter faria história diante de sua torcida. O também jogo único, disputado no Beira-Rio, colocou frente a frente dois dos melhores times do país. Se o Cruzeiro então com Raul, Nelinho, Piazza, Palhinha & Cia. já havia sido campeão nacional (Taça Brasil de 1966), o Colorado buscava tal feito. E quis o destino que a conquista fosse do Inter.
Coube ao chileno Figueroa a responsabilidade de marcar o gol único do jogo em um iluminado Beira-Rio. Após cruzamento de Valdomiro vindo da direita, o capitão colorado subiu e, sob a mira de um feixe de luz – o único presente no Beira-Rio naquele exato momento –, cabeceou sem chances para Raul, aos 12 minutos do segundo tempo.
O Inter, enfim, era o melhor time do país. E com justiça. Era, ainda, o primeiro feito nacional do Colorado, que ainda seria bicampeão em 1976 e campeão invicto, feito ainda inédito, em 1979.
A CAMPANHA COLORADA: 30 jogos 58 pontos conquistados 19 vitórias 8 empates 3 derrotas 51 gols pró 12 gols contra FICHA TÉCNICA DA FINAL: INTERNACIONAL 1 X 0 CRUZEIRO
Figueroa, com uniforme colorado digitalmente, sobe e marca o gol histórico no único feixe de luz existente no Beira-Rio (Foto: Divulgação/Internacional)