O gol, emoção máxima do jogo de futebol, muda o cenário de qualquer partida, independentemente do momento em que foi marcado. Mas é consenso que balançar as redes no início de uma partida condiciona todo do desenrolar do jogo. Alguns jogadores, no entanto, levam a ideia de marcar um gol logo no começo às últimas consequências, a ponto de marcar os gols mais rápidos da história do futebol.
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É o caso de Marc Burrows, o jogador amador inglês a quem é atribuído o feito do gol mais rápido da história. Em 2004, durante um confronto entre Cowes Sports e Eastleigh Reserves, Burrows surpreendeu o mundo do futebol marcando um gol do meio-campo, exatos 2,56 segundos após o apito inicial. Este feito notável foi reconhecido pelo Guinness World Records.
Burrows, no entanto, não era um jogador profissional, muito menos de destaque, tendo este gol como único grande momento da curta carreira. O inglês faleceu em 2009, aos 30 anos, vítima de um câncer.
Além de Burrows, outros gols também merecem menção: Nawaf Al Abed, em 2009, assinalou um gol em pouco mais de 2 segundos durante uma partida da Liga Profissional Saudita. Em 1995, Damian Mori conseguiu um feito semelhante, marcando um gol em apenas 3 segundos.
Em categorias inferiores, jovens também registraram gols em pouquissimo tempo. O uruguaio Ricardo Oliveira, por exemplo, marcou um gol aos 2,8 segundos em 1998. O brasileiro Fred, ídolo do Fluminense e jogador conhecido do futebol brasileiro, teve seu primeiro momento de destaque durante Copa São Paulo de Futebol Júnior em 2003, também após marcar um gol em apenas 3 segundos. À época, defendia o América-MG.
Embora esses casos sejam oficialmente reconhecidos, é importante mencionar que relatos de gols igualmente rápidos, não oficialmente registrados, continuam a circular no futebol, especialmente em categorias de base e no futebol amador.