Após rescindir com o Botafogo e acertar o retorno ao Ceará, Leandro Carvalho desembarcou no Aeroporto Pinto Martins, em Fortaleza, por volta de 0h40 da madrugada desta sexta-feira. O atacante foi recebido por centenas de torcedores em êxtase pela sua terceira passagem pelo clube.
Aos 23 anos, Leandro se mostrou surpreso com a calorosa recepção da torcida do Vozão, cujo clube não mediu esforços para repatriá-lo, sobretudo com o pouco aproveitamento no Botafogo neste início de temporada. Houve gritos de "Uh é o Cachaça", apelido que, carinhosamente, ganhou dos torcedores.
- Não esperava que eu pudesse ser tão querido. Quando saí do saguão e vi o montão de gente ali por mim, tive a certeza: estou onde sou feliz! Motivado para treinar e jogar e ajudar meus companheiros de clube a conquistar vitórias.
TMJ ("tamo junto") maior do Nordeste - escreveu o atacante, em seu Instagram.
Protagonista da segunda transferência mais cara da história do Ceará, Leandro Carvalho foi contratado por R$ 3,6 milhões e deve assinar por três temporadas. Da quantia, o Botafogo recebe R$ 3 milhões pelos 40 dos 50% que tinha direito. Já o restante, R$ 600 mil, será embolsado pelo Paysandu, clube formador do atleta e que cedeu 20 dos 50% dos direitos econômicos de Leandro.
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O Botafogo contratou Leandro Carvalho no começo de 2017 sem custos, emprestando Renan Gorne e Victor Lindenberg, dois jogadores das categorias de base, ao Paysandu, então dono integral dos direitos de Leandro.
Em General Severiano, porém, o atacante não teve momentos de destaque e, mesmo com a expectativa de boas atuações após o ótimo desempenho pelo Ceará no último Brasileirão, o atleta não convenceu no Rio de Janeiro. Ao todo, foram dez jogos e nenhum gol marcado, sendo titular em um único jogo.