LeBron James liderou os Cavaliers na virada histórica sobre os Warriors nas Finais da NBA de 2016. (Foto: Beck Diefenbach/AFP)
Na história dos playoffs da NBA, reverter uma desvantagem de 3 a 1 em uma série é uma façanha extremamente rara. Em uma liga onde o talento e a preparação são intensos, estar a uma derrota da eliminação e ainda assim vencer três jogos consecutivos exige habilidade, foco e espírito coletivo excepcionais. O Lance! lista as maiores viradas dos playoffs da NBA.
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Até 2024, apenas 13 equipes conseguiram virar uma série de 3 a 1, entrando para a história com campanhas memoráveis. Algumas dessas reações aconteceram em contextos épicos, contra adversários fortíssimos ou em momentos decisivos de pós-temporada.
Maiores viradas dos playoffs da NBA
Cleveland Cavaliers vs. Golden State Warriors (Finais da NBA de 2016)
Considerada por muitos como a maior virada da história da NBA, os Cavaliers estavam perdendo por 3 a 1 nas Finais contra os Warriors, que haviam feito a melhor campanha da temporada regular com 73 vitórias. LeBron James e Kyrie Irving lideraram uma reação incrível, vencendo os Jogos 5, 6 e 7 — o último fora de casa, em Oakland. A série ficou marcada pelo icônico toco de LeBron em Andre Iguodala e pelo arremesso decisivo de Kyrie. Foi o primeiro título da história do Cleveland Cavaliers.
Denver Nuggets (Playoffs de 2020)
Em uma campanha histórica na “bolha” da NBA, os Nuggets conseguiram duas viradas de 3 a 1 consecutivas. Na primeira rodada, superaram o Utah Jazz em sete jogos, liderados por Jamal Murray e Nikola Jokic. Logo depois, nas semifinais do Oeste, repetiram o feito contra o Los Angeles Clippers de Kawhi Leonard e Paul George. Denver tornou-se o único time a virar duas séries seguidas após estar perdendo por 3 a 1.
Houston Rockets vs. Los Angeles Clippers (Semifinais do Oeste de 2015)
Os Rockets estavam prestes a ser eliminados pelos Clippers, mas reagiram de forma surpreendente. Liderados por James Harden e contando com atuações decisivas de Josh Smith e Corey Brewer, Houston venceu os últimos três jogos da série e garantiu vaga nas finais do Oeste. O Jogo 6 é lembrado como um dos maiores colapsos da história dos Clippers.
Além dessas, outras viradas históricas marcaram os playoffs da NBA:
- Boston Celtics vs. Philadelphia 76ers (Finais do Leste de 1968): A primeira virada de 3 a 1 da história da NBA, com Bill Russell no comando.
- Washington Bullets vs. San Antonio Spurs (Finais do Leste de 1979): Vitória crucial para a equipe de Washington, que depois disputaria as finais da NBA.
- Miami Heat vs. New York Knicks (Semifinais do Leste de 1997): Série marcada por confusões e suspensões, que culminaram em uma improvável virada do Heat.
- Detroit Pistons vs. Orlando Magic (Primeira rodada de 2003): Com Grant Hill fora, o Magic abriu 3 a 1, mas os Pistons reagiram com atuações dominantes de Chauncey Billups e Ben Wallace.
- Phoenix Suns vs. Los Angeles Lakers (Primeira rodada de 2006): Steve Nash liderou os Suns após Kobe Bryant colocar os Lakers em vantagem; virada consagradora para Phoenix.
- Golden State Warriors vs. Oklahoma City Thunder (Finais do Oeste de 2016): Após perderem três dos quatro primeiros jogos, os Warriors — liderados por Stephen Curry, Klay Thompson e Draymond Green — venceram três partidas seguidas, incluindo o icônico Jogo 6, onde Klay fez 41 pontos e cravou a reação.
Essas reviravoltas são verdadeiros testemunhos da imprevisibilidade e emoção que caracterizam os playoffs da NBA. Para os fãs, são lembranças inesquecíveis; para os jogadores, capítulos de superação que definem legados.