Ariel Ortega, ex-meia da Argentina, segue ligado ao futebol e mantém sua conexão com o River Plate. (Foto; River Plate)
Ariel Ortega, apelidado de "El Burrito", foi um dos grandes meias da Argentina nos anos 90 e 2000. Habilidoso, veloz e com um drible único, ele era um jogador imprevisível, frequentemente comparado a Diego Maradona pelo estilo de jogo no futebol internacional. O Lance! te conta por onde anda Ariel Ortega.
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Ortega começou sua carreira no River Plate, onde se tornou ídolo e teve quatro passagens pelo clube. Ao longo de sua carreira, jogou por times da Espanha, Itália e Turquia, além de ter sido uma peça fundamental na Seleção Argentina em três Copas do Mundo.
Ortega estreou no profissional do River Plate em 1991 e rapidamente se destacou. Com a equipe, conquistou quatro títulos do Campeonato Argentino e a Copa Libertadores de 1996.
Após passagens pela Europa, retornou ao clube em diferentes momentos da carreira, sempre sendo tratado como ídolo.
Após a Copa do Mundo de 1998, Ortega transferiu-se para o Valencia, mas teve dificuldades de adaptação ao futebol espanhol. Apesar disso, marcou 9 gols em 32 partidas, demonstrando lampejos de sua genialidade.
Na Itália, jogou na Sampdoria e depois no Parma, onde conquistou a Supercopa da Itália em 1999. No entanto, sua passagem pelo futebol italiano não foi marcante.
Ortega foi contratado pelo Fenerbahçe por US$ 7,5 milhões, mas sua passagem pela Turquia foi conturbada. Em 2003, abandonou o clube sem aviso prévio, resultando em uma punição severa da FIFA, que o suspendeu do futebol por quatro meses e o obrigou a pagar uma multa de US$ 11 milhões.
Após a punição, Ortega retornou à Argentina para jogar no Newell’s Old Boys, onde foi campeão do Torneio Apertura em 2004.
Em 2008, enfrentando problemas extracampo, foi emprestado ao Independiente Rivadavia, clube da segunda divisão argentina.
Nos últimos anos de carreira, ainda passou por All Boys e Defensores de Belgrano, já em declínio físico.
Ortega vestiu a camisa da Argentina em 87 partidas e marcou 16 gols. Ele participou das Copas do Mundo de 1994, 1998 e 2002, além das Olimpíadas de 1996, onde conquistou a medalha de prata.
Seus momentos mais marcantes pela seleção incluem:
Após se aposentar em 2012, Ortega seguiu ligado ao futebol.
