No topo: Franca é grande favorito ao título continental sobre o Flamengo (Foto: Marcos Limonti/Franca)
As excepcionais atuações do Franca desde a última temporada indicam que uma nova hegemonia está perto de ser consolidada no basquete brasileiro. Desde o início da última década, o Flamengo demonstrou estar um passo à frente dos rivais com a conquista de títulos de expressão nacional, continental e internacional. Agora, com as conquistas do último NBB, Super 8 e a possível vitória na final da Champions League das Américas, que ocorre neste sábado, às 20h30 (de Brasília), o Franca pode tomar de vez a posição de dono da modalidade no país e na América Latina justamente contra o seu maior rival.
O Franca estabeleceu a marca de maior invencibilidade do basquete brasileiro na última segunda-feira, quando venceu o próprio Flamengo, no Pedrocão. Com a vitória sobre o Quimsa, da Argentina, na semifinal da "Libertadores do basquete", chegou a 45 triunfos consecutivos. Em 2021, o Flamengo quase ostentou o novo recorde, antes do COC Ribeirão Preto (43), mas parou nas 42 vitórias seguidas.
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É claro que, para alcançar o que fez o Flamengo desde a criação do NBB, o Franca terá que manter um projeto muito bem estruturado durante longos anos. O Rubro-Negro soma sete troféus da liga de basquete brasileiro em 13 edições disputadas. São, portanto, mais títulos que derrotas na competição. Além disso, venceu duas vezes o torneio continental, em 2014 e 2021, e ergueu dois Mundiais.
Mas o Franca, que conquistou o seu primeiro título do NBB na última temporada, sobre o Flamengo, lapida uma "nova Era" há alguns anos. Em 2019, foi vice-campeão da competição nacional para o Rubro-Negro, mas faturou o Super 8 no início de 2020. Agora, se mostra uma equipe praticamente imbatível no Brasil e em toda a América Latina. Falta apenas a conquista do continente.
Foram nove vitórias na Champions League das Américas 2023 até o momento. Nenhuma equipe se mostrou disposta a vencer os comandados de Helinho. Nem mesmo o Flamengo, com boas peças e o grande treinador Gustavo de Conti, conseguiu parar Lucas Mariano, Georginho, David Jackson e companhia.
A decisão pode se tornar uma passagem definitiva de bastão diante da hegemonia do Flamengo nos últimos anos. Pode ser, também, o momento de respiro do Rubro-Negro, que obviamente não quer perder mais uma vez para o Franca. Mas a tendência é que o novo reinado se estabeleça. Se vai ficar por muitos e muitos anos, só o tempo dirá.
