Após ter bandeira do país incendiada, Azerbaijão abandona competição de levantamento de peso

O Azerbaijão anunciou que não disputará o Campeonato Europeu de levantamento de peso. A decisão se deu por conta de um acontecimento na cerimônia de abertura do evento: um estilista, que desenhou algumas roupas da mulheres que carregavam as bandeiras dos países representados por atletas na competição, ateou fogo no símbolo do país. O torneio é disputado em Yerevan, capital da Armênia, que possui relação política conturbada com o Azerbaijão.

A decisão partiu do governo do país. Autor do crime, Aram Nikolyan foi detido pela polícia presente no local. No entanto, um vídeo mostra que, após o ocorrido, o estilista recebeu as congratulações de diversas pessoas por conta do ato.

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O abandono do Azerbaijão pode afetar diretamente na classificação de atletas da modalidade para os Jogos Olímpicos de Paris. A competição conta pontos para o ciclo rumo ao evento. Candidata a sediar o Mundial de halterofilismo em 2024, a Armênia também pode sofrer sanções por federações internacionais.

Azerbaijão e Armênia eram da URSS no último século. Quando foi dissolvida, no final dos anos 1980, os dois países passaram a disputar o território de Nagorno-Karabakh. Os conflitos ainda existem entre as potências bélicas dos dois países.