Shai Gilgeous-Alexander, à esquerda, Nikola Jokic, no centro, e Giannis Antetokounmpo, à direita (Fotos: AFP)
A cerca de dez jogos do fim da temporada na NBA, o público americano já sabe que o MVP (Most Valuable Player, o "Jogador Mais Valioso") será um atleta de fora dos Estados Unidos. Afinal, os três favoritos na corrida pelo prêmio são estrangeiros: o canadense Shai Gilgeous-Alexander, o sérvio Nikola Jokić e o grego Giannis Antetokounmpo. O ala-armador James Harden, condecorado na edição de 2017/18, foi o último MVP nascido nos EUA.
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O Troféu Michael Jordan está na mão dos estrangeiros há sete anos: Jokic, três vezes, Antetokounmpo, em duas oportunidades, e o camaronês Joel Embiid foram os premiados no período. Esse fato simboliza a globalização do basquete. Hoje, a NBA ainda conta com vários outros astros de fora dos Estados Unidos, incluindo jovens como Luka Doncic (Eslovênia) e Victor Wembanyama (França).
Os últimos dez vencedores do prêmio de MVP da NBA
Nikola Jokić (Sérvia) - 2023/24
Joel Embiid (Camarões) - 2022/23
Nikola Jokić (Sérvia) - 2021/22
Nikola Jokić (Sérvia) - 2020/21
Giannis Antetokounmpo (Grécia) - 2019/2020
Giannis Antetokounmpo (Grécia) - 2018/2019
James Harden (EUA) - 2017/2018
Russell Westbrook (EUA) - 2016/2017
Stephen Curry (EUA) - 2015/2016
Stephen Curry (EUA) - 2014/2015
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Jokic, Shai ou Giannis: quem será o MVP da NBA?
Enquanto Jokic e Antetokounmpo buscam colocar mais um Troféu Michael Jordan na prateleira, o atual favorito Shai Gilgeous-Alexander visa o seu primeiro prêmio. Os três jogadores somam estatísticas fantásticas na temporada. A dez jogos do fim, o trio tenta manter o desempenho de alto nível, além de garantir a melhor campanha possível para as suas equipes. É importante ressaltar que a performance coletiva também conta na decisão dos jornalistas.
A NBA divulga no próprio site, semanalmente, uma lista com os favoritos na chamada "corrida pelo MVP". Atualmente, a ordem é Shai (1º), Jokic (2º) e Giannis (3º). Veja abaixo o que a liga destaca de cada um na temporada.
Shai Gilgeous-Alexander
Médias na temporada: 33 pontos, 5 rebotes e 6.2 assistências
Campanha: 1º lugar com o Oklahoma City Thunder na Conferência Oeste
Texto no site da NBA: "O cestinha da liga tem 12 jogos com 40 ou mais pontos e faz parecer fácil. Em seu jogo de 40 pontos mais recente, acertou 17 de 26 arremessos de quadra contra o Detroit (Pistons). Ele fez isso em 29 minutos mais cedo nesta temporada, contra o Cleveland (Cavaliers)."
Tradução do post acima: "É loucura como Shai consegue fazer essas bandejas parecerem normais. Consegue arremessos como esse rotineiramente, um finalizando fantástico."
Nikola Jokic
Médias na temporada: 29.1 pontos, 12.8 rebotes e 10.3 assistências
Campanha: 3º lugar com o Denver Nuggets na Conferência Oeste
Texto no site da NBA: "Jokic continua com médias de triplo-duplo (dígitos duplos nas três principais estatísticas do jogo) e lidera a liga no quesito. As chances de terminar no top-3 em pontos, rebotes e assistências parecem favoráveis a três semanas do fim da temporada."
Tradução do post acima: "Esse ângulo (do passe do) Jokic é SELVAGEM."
Giannis Antetokounmpo
Médias na temporada: 30.2 pontos, 11.9 rebotes e 6 assistências
Campanha: 6º lugar com o Milwaukee Bucks na Conferência Leste
Texto no site da NBA: "Tem uma chance muito boa de Antetokounmpo mais uma vez ter média de 30 pontos com 60% de acerto nos arremessos de quadra (está com 59,9% agora). Seria a segunda vez seguida, fazendo dele o mais eficiente pontuador de alto volume dentro do garrafão na história da liga."
Tradução do post acima: "Falando em grandeza, é legitimamente absurdo como Giannis Antetokounmpo consegue se mover assim com essa altura (2,11m).