Escrito por Lance!
A quadra central ficou lotada na primeira noite do Follow the Beach Copacabana, maior evento do mundo de Beach Tennis, e agitou a Praia de Copacabana com homenagens e as Duplas Masters 40 definindo os campeões do evento que conta com mais de 2 mil inscritos de doze países e que vai até segunda-feira, dia 1º.
A noite começou com jogos e homenagens a personalidades do esporte no Rio de Janeiro como Cidinho Pereira, Lothayr Junior, o Mick Jagger do esporte, Antonio Lopes, que dá nome a Lopes Cup, e presenças de autoridades como o secretário de Esporte e Lazer do Governo do Estado do Rio de Janeiro, Rafael Picciani.
Em seguida as finais da Dupla Masters 40 Benevix . Italiano radicado no Rio de Janeiro há vários anos, Alessandro Calbucci, levantou seu primeiro título nesta que é a quarta edição do Follow The Beach, jogando ao lado do carioca Antonio Vollmer. Eles marcaram 6/3 sobre Alessandro Esteves e Guilherme Ziokowski: "Antes tarde que nunca. Depois de várias tentativas consegui ganhar um título. Jogando com um amigo e contra amigos, é sempre bom. Dia começou com uma chuvinha, deu tudo certo, as pessoas felizes", disse Calbucci que ano passado recebeu título de cidadão honorário do Rio de Janeiro aos pés do Cristo Redentor.
Vollmer, cria da Praia de Copacabana, sempre treina com Calbucci e comemorou o título jogando pela primeira vez ao lado do italiano: "Fiquei feliz com o convite do Calbucci, sempre treino com ele, mas é a primeira vez que jogo ao lado dele. Uma pressãozinha, o jogo foi mais em cima de mim, o final foi duro, eles jogaram muito. Foi um bom jogo", disse Vollmer que é cria da Praia de Copacabana.
No feminino o troféu ficou com Caroline Homenhuck e Lia Ruschel superando Cecilia Moraes e Renata Mantovani por 7/5.
A competição segue neste sábado com o segundo dia com destaque para o desafio Rio de Janeiro x Itália com três partidas a partir das 19h com transmissão do Sportv 3. Primeiro a dupla mista a ser definida, na sequência a dupla feminina com presenças de Flávia Muniz, ex-top 5 mundial e atual 26ª colocada, e a jovem carioca Bia Araújo contra Veronica Casadei e Greta Giusti. O jogo final promete fortes emoções com Alessandro Calbucci reeditando dupla com a também lenda Luca Cramarossa, que vem voltando a jogar após mais de três anos afastado do esporte encarando o ex-top 10 e vice-campeão mundial de 2017, Ralff Abreu, e João Lauro Carneiro. O dia será encerrado, a partir das 21h30, com muito samba no pé com o show de Thiago Martins.
"Este sábado vai pegar fogo. Vou desafiar a minha cidade, o Rio de Janeiro . Joguei com o Cramarossa algumas vezes aqui nos meus primeiros jogos no Brasil , ganhamos juntos evento em Torres (RS) , evento especial onde conheci a Aline (Storchi, sua esposa)", lembrou Calbucci que detalhou como costumava jogar com Cramarossa: "Nas vezes que joguei com ele foi na esquerda . Podemos alternar. Ele está voltando, cheio de motivação . No passado ele venceu o torneio aqui ao lado do Marco Garavini e me ganhou também naquela campanha (2019) . Ele é um patrimônio do esporte, puro talento . Tomara que esse evento e os demais dêem a vontade a ele para investir no esporte. Ele fez outras escolhas nos últimos anos, mas chegaram algumas vozes na Itália que o Beach Tennis no Brasil está bombando".
Ralff Abreu, que também treina com Calbucci no Rio de Janeiro e é natural de Niterói (RJ), vai tentar ajudar a trazer o triunfo para o Rio de Janeiro e atuará na dupla masculina. Ele destacou: "Tem tudo para ser um jogão. Eu e o João Lauro fazemos um jogo bem agressivo enquanto que o Calbu e o Crama são excelentes de rallies . É uma dupla que nos tempos áureos venceram tudo . Estou empolgado e certamente teremos um grande jogo", apontou Abreu: "Pra mim é uma satisfação enorme jogar no Rio de Janeiro perto da família e amigos já que sempre estamos jogando fora . Sempre me animo muito para este evento . Estou ansioso. A estrutura está impecável mais uma vez, maravilhosa".
No domingo, também a partir das 19h, a disputa da segunda edição da Lopes Cup, o confronto da Europa x Resto do Mundo, com presença dos melhores do mundo, os números 1 do Brasil, André Baran e Rafaella Miiller, a ex-número 1, a venezuelana Patrícia Diaz, a top 10 mundial, Sophia Chow, o russo Nikita Burmakin, no Time do Resto do Mundo. No Time Europa estarão o espanhol Antomi Ramos e o italiano Michelle Cappelletti, líderes do ranking masculino, as italianas Giulia Gasparri e Ninny Valentini, líderes do feminino, Flaminia Daina (Itália), 7ª do ranking, e Nicolas Gianotti (França), 3º do mundo.
O sistema de disputa será com três confrontos de Dupla Masculina, Dupla Feminina e uma Dupla Mista valendo um, dois e três pontos com desempate feito através de saldo de games. O evento faz uma homenagem ao carioca Antonio Lopes, o maior incentivador do esporte no Brasil, e também é uma competição semelhante à Laver Cup do tênis.
Na segunda-feira, para encerrar o espetáculo, o torneio de Simples, o maior do mundo, com presença de mais de 70 atletas, incluindo os maiores do ranking, lutando pelo troféu e alta premiação.
O Follow the Beach Copacabana ganhou a premiação de melhor competição esportiva da cidade do Rio de Janeiro em 2022 através do grupo LIDE, e se tornou oficial da cidade maravilhosa através do projeto de Lei Nº 7589. A competição terá transmissão ao vivo do Sportv como emissora oficial com transmissão dos canais da emissora e também do Globoplay para assinantes Globoplay + canais nos jogos de sábado, domingo e na segunda-feira, sempre a partir das 19h.
A competição tem transmissão também do canal Follow the Streaming - https://youtube.com/@followthestreaming4970 - todos os dias no período da tarde até às 19h e na segunda-feira os primeiros jogos de Simples a partir das 10h na segunda-feira, dia 1º.