Escrito por Lance!
Após ter divulgada uma conversa telefônica que levanta suspeita sobre a arbitragem na partida entre Corinthians e Boca Juniors, pelas oitavas de final da Copa Libertadores de 2013, o ex-presidente da Federação Argentina de Futebol (AFA), Julio Grondona, que faleceu no ano passado, aparece novamente metido em supostas falcatruas. Ele teria subornado a Irlanda para que não machucassem Messi em amistoso da Argentina, segundo artigo publicado pelo jornalista Ezequiel Fernández Moores, no diário "La Nación".
As seleções se enfrentaram no dia 11 de agosto de 2010, na inauguração do estádio Aviva, na Irlanda. No entanto, o jogo foi realizado durante a pré-temporada do Barcelona, que estava na China. Como o país europeu não tinha como pagar o seguro para Lionel Messi, caso ele se machucasse, Grondona, que era vice-presidente executivo e presidente financeiro da Fifa, decidiu pagar 10 mil dólares (cerca de R$ 31 mil) para cada jogador irlandês, a fim de preservar a integridade física do jogador.
A Irlanda não foi à Copa do Mundo de 2010 porque a França ganhou o jogo decisivo pelas Eliminatórias para o Mundial com um gol ilícito, marcado por Gallas, após mão do atacante Thierry Henry. A Fifa, então, decidiu acalmar os ânimos e pegar 5 milhões de euros (aproximadamente R$ 16 milhões) aos irlandeses.
O suborno foi confirmado pelo presidente da Federação Irlandesa de Futabol, John Delaney, à "Rádio RTE". O 'acordo' com a Fifa foi para evitar que o país prejudicado entrasse com recurso pelo gol irregular.
- Nós sentíamos que tínhamos um caso contra a Fifa, pela forma como aconteceram as eliminatórias, devido àquele gol de mão do Henry. E também a maneira como (Joseph) Blatter se comportou, rindo de nós. Eu falei para ele como me sentia a respeito disso. E chegamos a um acordo. Foi um acordo muito bom para a federação - disse Delaney.