Escrito por Lance!
Desde que iniciou o Campeonato Brasileiro, o Botafogo vive um momento mágico dentro e fora de campo e tem tudo para erguer taças em 2023. Um dos fatores essenciais para a construção dessa campanha é o aproveitamento perfeito no Rio de Janeiro, com dez vitórias no primeiro turno e uma simbiose com a torcida no Nilton Santos. Após empatar com o São Paulo, os comandados de Bruno Lage tentam voltar a vencer para manter a distância e igualar uma marca de 2013.
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Aliás, caso o Alvinegro não tropece neste domingo, às 16h (de Brasília), no Nilton Santos, vai igualar as 19 partidas invictas de 2013. Na ocasião, com Oswaldo de Oliveira à beira do campo, a equipe carimbou o título do Campeonato Carioca sobre o Fluminense e conseguiu uma sequência positiva no início das competições nacionais. A contratação de peso foi o holandês Clarence Seedorf, que se tornou o craque do time com experiência e qualidade. Na temporada atual, o time soma 18 jogos de invencibilidade (dez vitórias e oito empates).
Para isso, terão pela frente outra tradicional equipe que também se transformou em Sociedade Anônima do Futebol (SAF). A relação entre Bahia e o Grupo City ainda está em seu primeiro ano, mas começa a passar por fases semelhantes ao que o Alvinegro conviveu na temporada passada. O time comandado pelo português Renato Paiva vem de uma goleada sobre o Red Bull Bragantino, porém ainda está bem perto do Z4.
Cabe ressaltar que as SAFs de Botafogo e Bahia possuem suas diferenças estruturais e no pagamento aos credores. O clube carioca entra no Regime Centralizado de Execuções com 20% de suas receitas para tentar quitar das dívidas cíveis e trabalhistas a longo prazo. O Grupo City, por sua vez, separou R$ 300 milhões para negociar diretamente com os credores e busca zerar as dívidas do Tricolor Baiano.
Por outro lado, de acordo com o especialista em negócios do esporte Rodrigo Capelo, do período ‘O Globo’, o Glorioso de John Textor deve ter ao lado do Vasco (777 Partners) investimentos em um prazo menor. Mas ambos representam estilos de negócios que começam a despontar no futebol brasileiro.
No caso do Botafogo, os frutos esportivos se refletem em campo nesta segunda temporada, com uma campanha irretocável - a melhor da história de um primeiro turno de pontos corridos no Brasil. Resta ao time de Bruno Lage manter uma diferença confortável para os adversários e consolidar o tricampeonato tão sonhado pela torcida.
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Somado a isso, a equipe não teve atuações convincentes na Copa Sul-Americana, porém tem avançado para as fases finais. Na quarta, o elenco terá, mais uma vez, a chance de mostrar seu valor e buscar a classificação para as semifinais. O desafio será na Argentina, diante do Defensa y Justiça, mas antes o foco é conquistar mais três pontos, agora sobre a Bahia, no Rio de Janeiro.
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Em campo, Bruno Lage não terá à disposição quatro jogadores importantes do elenco. Entre eles, estão Di Placido e Tchê Tchê, ambos lesionados, e Marçal, que sentiu um incômodo na panturrilha. Tiquinho Soares, por sua vez, segue de fora e se recupera de um estiramento no ligamento colateral medial do joelho esquerdo. Por fim, a equipe somou 48 pontos em 20 partidas disputadas, onze à frente do vice-líder, que atualmente é o Palmeiras.