Mascherano chora e se despede da seleção: ‘Hora de dizer adeus’

A derrota por 4 a 3 para a França, neste sábado, em Kazan, encerrou a Copa do Mundo de 2018 para a Argentina e a trajetória de Javier Mascherano na seleção. Chorando, ele confirmou após a partida que a partir de agora será apenas um torcedor, algo que já havia anunciado no ano passado.

- É hora de dizer adeus. Desejo a todos os garotos que possam conseguir o que eu não consegui. Acabou um sonho, passo a ser mais um torcedor. Mas é hora de apoiar os jovens que seguirão tentando - disse o jogador do Hebei China Fortune, que está com 34 anos e disputou as últimas quatro Copas do Mundo.

- No futebol muitas vezes as coisas não acontecem como a gente deseja. É um jogo. O importante é não se arrepender de nada. Creio que a equipe, eu e todos os garotos demos tudo o que tínhamos. Jogamos contra um grande rival. Não há muito mais o que dizer. Tivemos a chance, nos escapou.

Mascherano é o atleta com mais jogos pela seleção argentina (147 jogos), mas não conseguiu nenhum título com a equipe principal. Ele foi derrotado em cinco finais: Copa América de 2004 (para o Brasil), Copa América de 2007 (para o Brasil), Copa do Mundo de 2014 (para a Alemanha), Copa América de 2015 (para o Chile) e Copa América de 2016 (para o Chile). Por outro lado, faturou o ouro olímpico em 2004 e 2008, algo único no país.

Questionado sobre o futuro de Lionel Messi, que o acompanhou em boa parte dessa trajetória e é seu sucessor como capitão desde 2014, Masche disse esperar que ele não decida se aposentar da seleção também:

- Tomara que não. Que sigam insistindo.

No mês que vem, a estreia de Mascherano pela seleção argentina completará 15 anos. Foi em 16 de julho de 2003, durante empate por 2 a 2 com o Uruguai em amistoso disputado em La Plata. Curiosamente, ele ainda não havia jogado profissionalmente por seu clube, o River Plate (ARG).