Pool da Copa: ‘Uma estreia aos 37 anos’

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Ele estreou em uma Copa do Mundo aos 37 anos, pronto para pendurar as chuteiras, e marcou o primeiro gol de seu país no evento máximo do futebol. O que mais o panamenho Felipe Baloy pode pedir? A derrota de 6 a 1 sofrida pelo Panamá contra a Inglaterra, depois de perder por 3 a 0 para a Bélgica na estreia, e a eliminação precoce são dados engraçados para os panamenhos, que comemoraram o grande feito de Baloy diante da Inglaterra.

Assim que o jogo acabou, os jogadores se reuniram no meio do gramado, ajoelharam-se e se abraçaram a oração. Para eles, o objetivo havia sido uma conquista histórica. Um país de beisebol e pugilistas que caminha lentamente no futebol estreou em uma Copa do Mundo e marcou um gol não menos do que o país que inventou o futebol.

E seu autor não era outro senão um dos membros da equipe histórica que levou a equipe até onde está agora. Baloy tem mais de 100 jogos com a seleção e está queimando seus últimos cartuchos.
De fato, ele disse estar "100% certo" de que não volta para a seleção e "90% de certeza" de que não joga futebol novamente por algum clube após a Copa do Mundo.

Com seu gol aos 78 minutos, após cobrança de falta, Baloy foi o quarto jogador mais velho a marcar um gol em uma Copa do Mundo.

Aos 37 anos e 120 dias, Baloy figura atrás do Camarões Roger Milla (42 anos e 39 dias), do sueco Gunnar Gren (37 anos e 236 dias) e do mexicano Cuauhtemoc Blanco (37 anos e 151 dias). Gren foi o mais velho a marcar na sua primeira Copa do Mundo.

Este pode ter sido o último jogo da Baloy se o treinador Hernan Dario Gomez, que acertou ao convocá-lo, não usá-lo na despedida para a Tunísia, na próxima quinta-feira, em Saransk.

- Sim, senti emoção. Estou nos estágios finais porque vou me aposentar da equipe nacional e Deus me deu a oportunidade de ter profissionalismo e ser premiado com momentos como este belo gol. Alguns jogadores foram atacados, criticados pela idade - disse Baloy.

Ele estava se referindo a homens como ele e Blas Pérez, outro jogador de 37 anos com mais de 100 jogos com a equipe nacional, que foi escalado como o único homem da frente contra os ingleses.

Veteranos, no entanto, são os que têm levado o Panamá onde está no momento. Um gol agonizante de Román Torres, de 32 anos, classificou o Panamá para a Copa do Mundo contra todas as adversidades, deixando de fora os Estados Unidos, o poder da CONCACAF. Baloy foi o capitão da equipe, apesar de não ser titular.

Torres geralmente usa a braçadeira do capitão, mas quando Baloy entrou, ele entregou a ele.

- Eu acho que isso é importante, algo grande. A Inglaterra é um time forte, com ótimos jogadores. Estamos aprendendo muito. O resultado nos causa tristeza, mas o primeiro objetivo é importante - insistiu Baloy.

- As pessoas no Panamá são felizes, as pessoas se uniram. O futebol une as pessoas. Baloy merece isso. Ele é uma ótima pessoa e também um grande jogador de futebol. É só que ele marcou o primeiro gol do Panamá em uma copa do mundo. Ele é como um irmão para mim. Jogamos muito juntos - disse Perez, que marcou 43 gols com a seleção: "Ele sempre me procurou para celebrar os objetivos. Desta vez eu procurei por ele ".

* O Pool da Copa é a união de grandes veículos de comunicação do mundo para um esforço de troca de informações. O objetivo é manter seus leitores por dentro do que acontece com as seleções de outros países, porém, com uma visão local.