Júlio César se firma e entra no Top-5 de defesas difíceis no Brasileirão

Em uma equipe marcada pela irregularidade e com uma constante disputa por vagas no time titular, um jogador se consolidou tanto com Abel Braga quanto com Marcelo Oliveira: Júlio César. O goleiro venceu a desconfiança, as críticas e até o "fantasma" de Diego Cavalieri para se consolidar como titular absoluto no Fluminense. Presente em todos os jogos do Brasileirão até aqui, só não participou de duas das 45 partidas do Tricolor nesta temporada, tendo média de 1,02 gols sofrido e garantindo a boa fase. 

Aos 32 anos, Julio Cesar atingiu a sua melhor fase no Flu em 2018, exatamente na sua primeira temporada como titular absoluto. O goleiro se tornou o quinto com mais defesas na competição (60), de acordo com números do "Footstats". Ele fica atrás de Santos, do Atlético-PR (77), Everson, do Ceará (74), Vanderlei, do Santos (62), e Victor, do Atlético-MG (62). O camisa 22 do Fluminense sofreu 43 gols em 2018 e 27 no Brasileirão.

Das 60 defesas nesta temporada, foram consideradas 41 difíceis e 19 mais simples. Além disso, são 3.870 em campo, tendo saído de campo sem sofrer gols em 19 oportunidades. As únicas partidas em que o Flu sofreu mais de dois gols na competição nacional foram contra o Atlético-MG, na derrota por 5 a 2 fora de casa, e diante do Internacional, quando perdeu por 3 a 0 no Maracanã.

Levando em conta o elenco, Julio César também ganhou peso fora de campo: é quem passa mais tempo falando na zona mista ou nas coletivas, ganhando um papel de liderança com o grupo. Apesar da boa fase, o goleiro ainda é contestado por parte da torcida. Contra o Vasco, por exemplo, ele falhou, rebateu errado e deu a bola nos pés de Andrés Ríos. No jogo seguinte, contra o Sport, passou pela mesma situação quando Gabriel empatou aos 20 minutos.

Aos 32 anos, o arqueiro chegou ao Flu em 2014, depois de passagem pelo Getafe (ESP). Reserva de Diego Cavalieri, ele ganhou a oportunidade de atuar após a lesão do companheiro e teve grande sequência como titular do início de junho ao final de setembro. Com a saída do veterano para o futebol europeu, Júlio assumiu a vaga com Abel Braga.

TRÊS GOLEIROS DO FLUMINENSE ESTÃO EM FIM DE CONTRATO

Apesar dos bons números de Julio Cesar na temporada, a sua permanência ainda é incerta. O contrato do goleiro se encerra no dia 31 de dezembro e ainda não houve um acerto para a sua permanência. A boa notícia é que o diretor de futebol Paulo Angioni declarou que irá conversar com todos os atletas que têm contrato encerrando no final do ano. 

Além de Julio Cesar, outros três dos quatro goleiros do elenco vivem situação parecida. Rodolfo, reserva imediato na posição, foi contratado em fevereiro vindo de empréstimo do Oeste (SP) e ainda não sabe qual será o seu futuro. Existe a possibilidade de um novo empréstimo ser realizado. 

Quem tem permanência praticamente descartada é o uruguaio De Amores, que sequer chegou a estrear pelo Fluminense devido a lesões. Emprestado pelo Boston River (URU), tem direitos fixados em US$ 1,5 milhão (R$ 5,8 milhões), com novo empréstimo custando US$ 200 mil (R$ 776 mil). O investimento é visto com retenção devido a crise financeira vivida pelo clube. 

Marcos Felipe é o único que tem contrato até o final de 2019 e aguarda oportunidades. O Fluminense também tem dado oportunidades para goleiros da base ganharem experiência com treinos no elenco profissional. Pedro Paulo, que pertence ao Globo-RN, teve contrato de empréstimo prorrogado recentemente. Outro que integra o grupo é Marcelo, titular do Sub-17 e tido com candidato a assumir a posição no futuro.