As decisões de Jorge Sampaoli foram duramente criticadas por torcedores após a derrota por 3 a 0 para o Cuiabá, pela 18ª rodada do Brasileirão. A substituição de Ayrton Lucas para o improviso de Thiago Maia na lateral esquerda, por opção técnica, causou bastante desconforto na visão de rubro-negros em relação ao desempenho do treinador à frente do Flamengo.
Após o fim da partida, Ayrton Lucas desabafou com a imprensa e assumiu "ter ficado triste'' com a troca liderada por Jorge Sampaoli. A escolha do técnico, porém, foi justificada e defendida por Osvaldo Pascoal durante o "ESPN FC".
- O problema do Flamengo foi quando o Ayrton Lucas se machucou. Depois ele disse que saiu por opção técnica, mas o treinador tem que preservá-lo para o jogo da Libertadores. Tem decisão da Libertadores no meio da semana e não vou criticar o Sampaoli por isso - defendeu.
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Ayrton Lucas tranquilizou os torcedores sobre as dores que o incomodaram no primeiro tempo e afirmou publicamente que a substituição foi por opção técnica de Sampaoli. O Flamengo, conforme mencionado por Pascoal, encara o Olímpia na quinta-feira (10), por uma vaga nas quartas de final da Libertadores, e o lateral é uma das principais peças do esquema do treinador.
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- Estou bem, acabei tomando uma pancada, o pé ficou um pouco dormente. Mas estava fazendo um primeiro tempo muito abaixo do que posso fazer. Do que posso ajudar a minha equipe. Fico triste pela opção do treinador, mas a gente respeita e vai continuar trabalhando para quando eu tiver outra oportunidade poder ajudar o time - declarou Ayrton.