Escrito por Lance!
O Atlanta Falcons recebe o Denver Broncos, neste domingo (8), às 15h, no Mercedes-Benz Stadium, com a missão de realizar algo que não acontece desde 1970: chegar aos playoffs após perder seis partidas, em oito compromissos na NFL, igualando o feito do Cincinnati Bengals. Já os Broncos esperam conseguir sua quarta vitória, em cinco partidas para seguir sonhando com uma vaga de wild card na temporada, dentro da AFC West.
Quarteto infernal
Empolgado pelo triunfo sobre o Carolina Panthers, fora de casa, na semana 8, os Falcons sabem que apenas o resultado positivo mantém a equipe viva na temporada. Apesar da lanterna na NFC South, o Atlanta possui o segundo melhor ataque da competição, sempre se amparando no quarterback Matt Ryan e seus recebedores Julio Jones e Calvin Ridley, além do running back Todd Hurley para avançar diante da secundária do adversário. Jones e Ridley, inclusive, possuem média superior à 15 jardas por recepção.
A defesa, principal problema da equipe e que cedia 446 jardas e 32 pontos, em média, até a semana 5, mostrou evolução nas duas últimas partidas da equipe. Diante de Detroit Lions e Carolina Panthers, os Falcons permitiram apenas 351 jardas e 21 pontos.
Plena recuperação
Depois de sair derrotado em seus três primeiros compromissos na temporada, o Denver Broncos, subitamente, voltou à vida após vencer New York Jets, New England Patriots e Los Angeles Chargers, tendo saído de campo derrotado somente pelo Kansas City Chiefs, nos últimos quatro jogos da equipe.
Para derrotar o Atlanta Falcons e se aproximar da segunda colocação na AFC West, hoje ocupada pelo Las Vegas Raiders, os Broncos sabem que sua principal força ofensiva vem de seu ataque terrestre e vai manter os running backs Phillip Lindsay e Melvin Gordon em uma jornada bastante ocupada. No jogo aéreo, as principais opções do quarterback Drew Lock são o rookie Jerry Jeudy e Tim Patrick, que é o recebedor com maior quantidade de touchdowns anotados pela franquia na temporada: dois.
Aposta
De acordo com o Football Power Index, da ESPN dos Estados Unidos, o Atlanta Falcons é favorito para o confronto, com 62.7% de chances. O Denver Broncos possui 37%.
FICHA DO JOGO
Atlanta Falcons x Denver Broncos
Semana 9 da NFL
Data: Domingo (8), 15h
Local: Mercedes-Benz Stadium, Atlanta
Onde ver: Game Pass da NFL