Raio-X do Buffalo Bills: foco total em adicionar talentos para vencer o Super Bowl

O Lance! segue, nesta terça-feira (2), a série com os 32 times da NFL, falando sobre como cada equipe entra na offseason da temporada 2021. As principais necessidades, a situação no teto salarial e os melhores jogadores que têm seus vínculos encerrados são temas abordados neste texto. Hoje, continuamos a análise da AFC East, (veja abaixo matérias com equipes da própria AFC East, além da AFC South, NFC West e NFC North). O foco do dia é o Buffalo Bills, que tem como foco superar a força do Kansas City Chiefs na AFC e chegar ao Super Bowl.

> NFC West: Arizona Cardinals, Los Angeles Rams, San Francisco 49ers e Seattle Seahawks.
> NFC North: Chicago Bears, Detroit Lions, Green Bay Packers e Minnesota Vikings.
> AFC South: Houston Texans, Indianapolis Colts, Jacksonville Jaguars e Tennessee Titans.
> AFC East: New England Patriots e New York Jets.

Última temporada
​Depois de 25 anos, o Buffalo Bills finalmente voltou a vencer a AFC East. O time contou com uma inspirada atuação de Josh Allen, com o quarterback tendo uma monstruosa evolução em relação aos seus dois primeiros anos e sendo um dos candidatos ao prêmio de MVP ao final de 2020.

Stefon Diggs, que liderou a liga em jardas recebidas, foi uma tremenda adição ao grupo de recebedores e teve química imediata com o restante do ataque nova-iorquino. A defesa, após início claudicante, se encontrou na temporada e teve uma brilhante atuação nos Playoffs frente ao poderoso ataque terrestre do Baltimore Ravens.

Para 2021, os Bills retornam toda a comissão técnica, mesmo após interesse de outras franquias na aquisição dos coordenadores ofensivo e defensivo. O objetivo é somente um: levantar o Troféu Vince Lombardi em fevereiro de 2022.

Situação do teto salarial
​Para 2021, a expectativa é que o CAP (teto salarial da liga) seja menor que o ano passado. Isso acontece devido à pandemia de coronavírus, que atrapalhou a arrecadação da liga no ano anterior, principalmente em termos de bilheteria. O valor para acomodar todos os contratos do ano é estimado em pouco mais de 185 milhões de dólares pelo site Spotrac, especializado em finanças dos esportes americanos.

O Buffalo Bills entra pouco mais de 3 milhões de dólares abaixo do limite do teto salarial. O pouco espaço à disposição no Salary CAP vai obrigar a franquia a fazer algumas adequações nos contratos, com reestruturações de vínculos e, até mesmo, dispensas.

As estrelas Stefon Diggs e Tre'Davious White são candidatos a terem seus contratos reestruturados. Caso o time e jogadores cheguem a um acordo, mais de 14.5 milhões de dólares podem ser liberados no teto salarial. Em termos de cortes no elenco, o wide receiver John Brown, o defensive end Jerry Hughes e o defensive tackle Quinton Jefferson estão na corda bamba. Em caso de dispensa destes nomes, os Bills veriam uma economia de 21.7 milhões de dólares no CAP.

Principais Free Agents
As principais estrelas da equipe dos Bills seguem com contrato com o time, como os já citados Stefon Diggs e Tre'Davious White, além de Josh Allen, Tremaine Edmunds e Ed Oliver, que ainda estão no contrato de calouro. 

Desta forma, o principal desfalque é um jogador que talvez não tenha o mesmo brilho fora de Buffalo, mas é um dos principais nomes do setor defensivo: o linebacker Matt Milano. O jogador deve receber uma alta oferta no mercado, ficando longe do alcance financeiro dos Bills para 2021.

Além dele, a franquia também vê o defensive end Trent Murphy, o cornerback Josh Norman e o guard Jon Feliciano com vínculos contratuais se encerrando.

Principais necessidades
Uma demanda gritante no ataque dos Bills para 2021 é melhorar a produção no jogo corrido. Na temporada anterior, o setor foi improdutivo, tanto com a linha ofensiva tendo dificuldade em abrir buracos na defesa rival, quanto com os running backs não aproveitando as brechas para somar jardas. 

Na defesa, o time se beneficiaria de um ou dois edge rusher que gerassem pressão nos quarterbacks rivais pelo lado externo da linha defensiva, complementando o trabalho de Ed Oliver, que cresce a cada temporada. Encontrar também um parceiro para Tre'Davious White na posição de cornerback tem que estar no topo das prioridades da franquia para o Draft e Free Agency.