Al-Ettifaq, da Arábia Saudita, descolore faixa de capitão LGBTQIAP+ em anúncio de Henderson

O Al-Ettifaq, time de Steven Gerrard na Arábia Saudita, lançou em suas redes sociais o vídeo oficial da apresentação do meia Jordan Henderson, contratado por 14 milhões de euros junto ao Liverpool, da Inglaterra. Porém, a situação tem dado o que falar nas redes sociais: original de um país extremamente conservador, o clube cobriu a braçadeira de capitão que homenageia a comunidade LGBTQIAP+ em algumas fotos do jogador.

Utilizando um quadrado preto e branco, o marketing do clube tirou a coloração da faixa usada pelo atleta, que foi capitão dos Reds entre 2015 e o fim de sua jornada na Inglaterra. A venda, inclusive, transformou Henderson apenas no quarto capitão a ser vendido enquanto tinha posse da braçadeira, se juntando a Emlyn Hughes, Graeme Souness e Paul Ince.

A transferência rumo ao Oriente Médio já deixou o meio-campista como alvo de críticas por parte dos torcedores ingleses. Na Arábia Saudita, o homossexualismo é considerado crime e pode levar a uma punição com a vida. Porém, o ídolo do Liverpool foi um defensor forte da comunidade LGBTQIAP+ e chegou a ser declarado o "aliado no futebol" pelo British LGBT Awards.

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Em dezembro de 2020, inclusive, após usar a braçadeira de capitão com as cores do arco-íris, Henderson teve uma interação positiva com um torcedor. Keith Spooner, um jovem homossexual torcedor dos Reds, afirmou que ver o jogador fazer a homenagem "significou o mundo" e "o fez pensar em voltar a jogar futebol". O meia respondeu, afirmando que Keith nunca caminharia sozinho - lema de seu ex-clube - e que se o ato ajudou alguém, um progresso havia acontecido.

A decisão por parte do Al-Ettifaq de cobrir as cores da braçadeira foi mal-recebido por alguns torcedores LGBTQIAP+, que acusam o clube de censura aos direitos da comunidade. Além disso, alguns fãs também criticaram a decisão do atleta de deixar o seu apoio para trás e se juntar a um país onde os homossexuais podem ser penalizados com a morte.

Além da polêmica chegada do inglês, o clube saudita, comandado por Steven Gerrard, também anunciou a contratação do zagueiro escocês Jack Hendry, de 28 anos, comprado junto ao Club Brugge, da Bélgica, por 6,9 milhões de euros. Moussa Dembélé, centroavante francês com passagem pelo Atlético de Madrid, se juntou ao Al-Ettifaq de graça após encerrar seu vínculo com o Lyon e ficar livre no mercado.