Pré-Libertadores para o título: quem conseguiu isso?

A Copa Libertadores da América é a competição mais prestigiada do futebol sul-americano, e a classificação para o torneio já é um grande desafio. Algumas equipes, no entanto, enfrentam um percurso ainda mais árduo ao precisar disputar a fase preliminar, conhecida como Pré-Libertadores, antes de alcançar a fase de grupos. Relembra as campanhas dos times da Pré-Libertadores para o título.

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Ao longo da história do torneio, dois clubes conseguiram superar esse obstáculo inicial e, mesmo assim, sagraram-se campeões da Libertadores: Estudiantes de La Plata, em 2009, e Botafogo, em 2024. Essas conquistas reforçam a resiliência, qualidade técnica e mentalidade vencedora dessas equipes, que transformaram a dificuldade inicial em combustível para o sucesso.

O Estudiantes de La Plata, um dos clubes mais tradicionais da Argentina, iniciou sua campanha na Libertadores de 2009 de maneira desafiadora, tendo que passar pela Pré-Libertadores para garantir vaga na fase de grupos. Sob o comando de Alejandro Sabella e com a liderança do ídolo Juan Sebastián Verón, o clube conseguiu uma campanha memorável e conquistou seu quarto título da competição.

Sporting Cristal 2x1 Estudiantes (ida)
Estudiantes 1x0 Sporting Cristal (volta)*

*Classificação pelo critério do gol fora de casa

Após avançar pela Pré-Libertadores, o Estudiantes caiu no Grupo 5, ao lado de Cruzeiro, Deportivo Quito e Universitario de Sucre. O clube se classificou para as oitavas de final em segundo lugar, atrás do Cruzeiro.

Após garantir a classificação, a equipe argentina enfrentou adversários difíceis e passou por Libertad, Defensor Sporting e Nacional-URU antes de chegar à final.

A final foi contra o Cruzeiro, time que já havia enfrentado na fase de grupos. Após um empate 0x0 na Argentina, o Estudiantes venceu por 2x1 no Mineirão, com gols de Fernández e Mauro Boselli, conquistando o título continental.

Com a vitória, o Estudiantes se tornou o primeiro clube na história a conquistar a Libertadores vindo da Pré-Libertadores, um feito que seria igualado anos depois por outra equipe.

O Botafogo fez história ao se tornar o primeiro clube a entrar na Libertadores pela segunda fase da Pré-Libertadores e seguir até a final, conquistando o título de forma inédita. A equipe carioca enfrentou adversários tradicionais do futebol sul-americano e mostrou força e regularidade ao longo da competição.

A campanha do Glorioso começou ainda em fevereiro de 2024, enfrentando o modesto Aurora, da Bolívia, na segunda fase. No jogo de ida, na altitude, o Botafogo empatou em 1 a 1, mas, na volta, atropelou o adversário com uma goleada de 6 a 0, no Estádio Nilton Santos.

Na terceira fase, já valendo vaga na fase de grupos, o time carioca encarou um rival brasileiro: o Bragantino. Após vencer por 2 a 1 em casa e segurar um empate por 1 a 1 fora, o Botafogo garantiu sua classificação para a etapa principal do torneio.

Fase de Grupos: dificuldades e classificação no sufoco
No sorteio da Libertadores, o Botafogo caiu no Grupo D, ao lado de Junior Barranquilla (Colômbia), LDU (Equador) e Universitario (Peru). A equipe enfrentou altos e baixos, mas conseguiu a classificação em segundo lugar, com 10 pontos, empatado com o Junior Barranquilla, que terminou na liderança.

Mesmo oscilando na fase de grupos o Botafogo, no mata-mata, o time cresceu e começou a mostrar sua força.

O Glorioso eliminou o Verdão da Libertadores, um dos favoritos ao título, com um empate heroico no Allianz Parque.

Em mais uma disputa dramática, o Botafogo segurou o empate e levou a vaga nos pênaltis no Morumbi.

Com uma goleada histórica no primeiro jogo, o Botafogo garantiu vaga na final da Libertadores pela primeira vez em sua história.

A decisão foi disputada no dia 30 de novembro de 2024, no Estádio Monumental de Núñez, em Buenos Aires, Argentina. O adversário do Glorioso foi o Atlético-MG, que buscava seu segundo título da Libertadores.

No duelo decisivo, o Botafogo mostrou grande desempenho e venceu por 3 a 1, garantindo seu primeiro título da competição e marcando seu nome na história.

A campanha do Botafogo foi histórica não apenas pelo título, mas pelos números expressivos ao longo da competição:

As campanhas do Estudiantes em 2009 e do Botafogo em 2024 provam que, mesmo começando a competição antes dos demais, é possível superar todas as adversidades e alcançar a glória máxima do futebol sul-americano. Ambos os times demonstraram determinação, qualidade tática e superação, derrotando adversários fortes e provando que o futebol é imprevisível e cheio de surpresas.

O título do Botafogo foi histórico para o futebol brasileiro, enquanto o do Estudiantes consolidou ainda mais sua tradição na Libertadores, tornando-se um dos maiores clubes da Argentina na competição. Com essas conquistas, fica claro que entrar na Libertadores pela Pré-Libertadores não significa ser coadjuvante, mas sim ter a chance de construir uma jornada épica rumo ao topo da América.