Com José Aldo e mais quatro brasileiros, UFC organiza último card de 2020 neste sábado (19)

Em um ano marcado pela pandemia da Covid-19, o UFC foi “pioneiro” e, em meio às dificuldades causadas pela crise sanitária mundial, paralisou seus eventos em março, mas foi a primeira grande organização entre diversas modalidades a retomar suas atividades, ainda no mês de maio. Promovendo uma logística segura aos atletas e demais envolvidos, a companhia passou a realizar as edições em sua moderna estrutura, localizada em Las Vegas (EUA), incluindo também uma série de eventos em uma grandiosa ilha que foi reservada em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos.

Com o sentimento de “dever cumprido” e com a esperança de que, em 2021, já seja possível realizar eventos com presença de público, o Ultimate realiza neste sábado (19) seu último evento no ano de 2020. Na luta principal da noite, pela categoria meio-médio, Stephen Thompson e Geoff Neal medem forças visando lugares ainda melhores no ranking da divisão. Ao todo, serão cinco brasileiros em ação, com destaque para José Aldo, ex-campeão peso-pena da franquia, que terá o equatoriano Marlon Vera pela frente. Além disso, Michel Pereira, Marlon Moraes, Taila Santos e Antônio Arroyo representam o país em um card que promete ser de alto nível.

Thompson e Neal lideram último card do ano

O main event deste sábado vai promover um duelo de especialistas na luta em pé que deve mexer com o ranking da divisão meio-médio. De um lado do octógono, estará o americano Stephen Thompson (15-4-1), ex-desafiante ao cinturão e atual quinto do ranking. Sem lutar há mais de um ano, Thompson venceu Vicente Luque por decisão unânime na sua última aparição.

Algumas posições abaixo, em 11º, Geoff Neal (13-2-0) está invicto no UFC. Contratado depois de participar da primeira temporada do reality show Dana White’s Contender Series, venceu as cinco lutas que disputou na organização. Assim como seu adversário, Neal não entra no octógono há mais de um ano. Na última vez, em dezembro de 2019, nocauteou Mike Perry.

Em busca de reabilitação, Aldo encara Marlon Vera

José Aldo (28-7-0) será uma das principais atrações do evento em Las Vegas. Campeão peso-pena entre 2010 e 2015, com 17 defesas bem sucedidas, o “Rei do Rio” faz neste sábado a 36ª luta da sua carreira e a terceira pela divisão peso-galo. Aldo estreou na divisão em dezembro do ano passado, quando sofreu um revés por decisão dividida para o também brasileiro Marlon Moraes. Depois, teve a oportunidade de conquistar o cinturão vago da categoria, mas acabou sendo superado pelo atual campeão Petr Yan. Considerado um dos maiores atletas de MMA de todos os tempos, Aldo já garantiu que o peso-galo é onde deve permanecer e que nesse momento seu único foco é vencer o seu adversário, o equatoriano Marlon Vera (16-6-1).

Considerado uma promessa da divisão, Vera participou do The Ultimate Fighter Latam e venceu seis das últimas sete lutas. Em agosto, surpreendeu muita gente ao nocautear Sean O’Malley no primeiro round. Uma vitória neste sábado pode garantir um lugar no Top 10 do peso-galo. Já Aldo, além de reconquistar o familiar caminho das vitórias, pode se tornar o primeiro atleta a nocautear ou finalizar Marlon Vera em sua carreira.

‘Paraense Voador’ enfrenta americano embalado

Mais um favorito dos fãs brasileiros estará em ação em Las Vegas. Considerado um dos atletas mais imprevisíveis do UFC por conta do seu estilo de luta, Michel Pereira (24-11-0, 2NC) volta ao UFC. Depois de somar uma vitória e duas derrotas na organização, o “Paraense Voador” impressionou com a sua última performance, ao nocautear Zelim Imadaev em setembro.

O seu adversário, o americano Khaos Williams (11-1-0), é considerado um novato, tanto na organização quanto no MMA, já que só se tornou profissional em 2017. Sua estreia no UFC aconteceu esse ano e ele já soma duas vitórias – ambas por nocaute no primeiro round.

Mais lutadores brasileiros entram em ação

Mais três atletas completam o time de brasileiros no último evento do UFC no ano. O friburguense Marlon Moraes (23-7-1), terceiro entre os galos, retorna depois de ser superado por Cory Sandhagen há cerca de dois meses. O atleta da American Top Team terá pela frente o americano Rob Font (17-4-0).

Depois de ter sua luta contra Montana De La Rosa cancelada de última hora por conta de um teste positivo de Covid-19, a peso-mosca Taila Santos (16-1-0) terá uma nova chance de lutar. A catarinense, contratada depois de participar da versão brasileira do Contender Series, vem de uma grande vitória sobre a inglesa Molly McCann, em julho. Se vencer neste sábado, a brasileira pode entrar no tão sonhado ranking peso-mosca feminino do UFC. Isso porque a sua oponente, a canadense Gillian Robertson (9-4-0), é a atual 13ª da categoria.

O paraense Antonio Arroyo (9-3-0) é outro atleta que sofreu alguns imprevistos nos últimos meses que acabaram o impedindo de lutar. Em busca de sua primeira vitória no UFC, o peso-médio – contratado depois de participar da terceira temporada do Dana White’s Contender Series – enfrenta o americano Deron Winn (6-2-0), que vem de duas derrotas.

CARD COMPLETO:

UFC Fight Night 183
UFC Apex, em Las Vegas (EUA)
Sábado, 19 de dezembro de 2020

Card principal (21h, horário de Brasília)
Peso-meio-médio: Stephen Thompson x Geoff Neal
Peso-galo: José Aldo x Marlon Vera
Peso-meio-médio: Michel Pereira x Khaos Williams
Peso-galo: Marlon Moraes x Rob Font
Peso-pesado: Marcin Tybura x Greg Hardy

Card preliminar (18h, horário de Brasília)
Peso-meio-médio: Anthony Pettis x Alex Morono
Peso-galo: Sijara Eubanks x Pannie Kianzad
Peso-casado (até 88,5kg): Deron Winn x Antônio Arroyo
Peso-mosca: Gillian Robertson x Taila Santos
Peso-galo: Aiemann Zahabi x Drako Rodriguez
Peso-médio: Tafon Nchukwi x Jamie Pickett
Peso-mosca: Jimmy Flick x Cody Durden
Peso-casado (até 72,5kg): Christos Giagos x Carlton Minus