Escrito por Lance!
A “montanha-russa” das notícias envolvendo o Ultimate não param. Poucos dias após ter seu card completo anunciado, o UFC 249 está cancelado. A revelação foi feita no início da noite desta quinta-feira (9), por Dana White, presidente da organização, afirmando ainda que os próximos eventos da franquia estão adiados por tempo indeterminado. A informação foi confirmada pela ESPN americana.
De acordo com o mandatário, em entrevista ao “Espn.com”, o evento foi cancelado após um pedido feito pela ESPN americana, emissora detentora dos direitos de transmissão dos eventos do Ultimate nos EUA, e também da Disney, proprietária dos canais ESPN.
- Hoje (quinta-feira), recebemos uma ligação do nível mais alto possível da Disney e do nível mais alto da ESPN. (…) Os poderes de lá me pediram para recuar e não fazer este evento no sábado que vem - afirmou Dana, dizendo ainda que vai recompensar todos os lutadores que aceitaram participar do UFC 249 e tiveram seus duelos cancelados. White ainda ressaltou que pretende manter o planejamento de realizar 42 eventos em 2020.
- Todos os meus lutadores que estão sob contrato comigo, quero que se sintam seguros, passem tempo com suas famílias e aproveitem este tempo. Não se preocupem com a parte financeira disso. Vão receber as lutas do seu contrato e vou ajeitar tudo com as pessoas que estavam dispostas a lutar em 18 de abril. (…) Ninguém vai ser demitido no UFC. Seremos o primeiro esporte a voltar - assegurou.
Dana ainda declarou que seguirá com os planos de construir uma infraestrutura voltada para a realização de lutas em uma ilha particular que revelou ter comprado para conseguir fazer eventos do Ultimate com a presença de atletas que não moram nos Estados Unidos.
A notícia do cancelamento do UFC 249 e do adiamento das próximas edições por tempo indeterminado surge após a organização cancelar três de seus eventos que estavam previstos para março e início de abril. O grande esforço de Dana White nos últimos dias era justamente tornar possível a realização do UFC 249. Campeão da categoria peso-leve, Khabib Nurmagomedov faria a luta principal da edição contra Tony Ferguson, mas o russo precisou sair do evento, sendo substituído por Justin Gaethje. Com isso, a organização mudou seus planos e colocou o duelo do americano contra Ferguson valendo o título interino da divisão.
Na última quarta-feira (8), outro grande baque para o UFC 249 havia sido a notícia de que Rose Namajunas estava fora do evento, onde enfrentaria Jessica Bate-Estaca. Nesta quinta-feira, foi revelado que a americana saiu da edição após a morte de dois familiares, vítimas do coronavírus. - Rose Namajunas se retirou do UFC 249 devido a duas mortes na família relacionadas ao Coronavírus. Seu desejo é de retornar ao octógono o quanto antes, mas por ora, nós pedimos às pessoas para respeitarem sua privacidade durante este momento - disse Brian Butler, empresário da lutadora, através de suas redes sociais.
A realização do UFC 249 vinha sendo alvo de críticas da mídia internacional e, inclusive, de autoridades. Nesta quinta-feira, por exemplo, Dianne Feinstein, senadora da Califórnia (EUA), manifestou sua insatisfação com os planos do Ultimate em fazer o evento acontecer. Dianne afirmou que, mesmo com a tentativa da organização em promover a edição o Tachi Palace Casino Resorts, em uma reserva indígena localizada na Califórnia, a realização das lutas era um “exemplo ruim” e que poderiam aumentar o contágio do coronavírus. Vale ressaltar que um dos países mais afetados pelo número de casos e mortes em razão da Covid-19 é justamente os Estados Unidos.