André comemora no Mundial de Vôlei de Praia (Foto: Divulgação/FIVB)
A dupla André Stein e George Wanderley disputará o Finals do Circuito Mundial de Vôlei de Praia, em Doha, no Qatar. O evento, que fecha o calendário em 2023, reúne apenas as 10 melhores duplas do planeta. A parceria do CT Cangaço, em João Pessoa, atualmente está em 6º lugar no ranking internacional e será a única do Brasil no masculino a entrar em quadra no evento.
Os brasileiros estão no grupo B do torneio com Mol/Sørum (Noruega), Åhman/Hellvig (Suécia), Carambula/Ranghieri (Itália) e Ehlers/Wickler (Alemanha). A estreia será contra os noruegueses.
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— Acho que o Finals é uma etapa muito diferente. Realmente são os melhores times da temporada. A gente fica orgulhoso de estar entre os melhores. Este é o nosso segundo Finals. Foram duas temporadas ótimas entre os melhores times. Ano passado batemos na trave para chegar na semifinal. Esperamos em 2023 chegar à semifinal. Sabemos que é um torneio comemorativo. Não vale pontos, não vale nada para a corrida olímpica, mas vamos buscar dar o nosso melhor — projetou o paraibano George.
Atualmente, André/George é a dupla número 1 do Brasil na briga por uma vaga para os Jogos Olímpicos de Paris no próximo ano. Para alcançar esse status, eles subiram ao pódio em 2023 nos seguintes torneios: bronze no Elite 16, na Suíça, ouro em Itapema, litoral de Santa Catarina, e a medalha de prata em Jurmala, na Letônia. Essas duas últimas conquistas foram pelo Circuito Mundial Challenger.
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— Foi uma temporada que a gente aprendeu muita coisa. Participamos dos Jogos Pan-Americanos e fomos medalha de ouro. Tivemos um resultado muito ruim na Copa do Mundo (a dupla não conseguiu avançar da fase de grupos), mas no geral acho que foi uma temporada muito extensa e que tivemos uma certa regularidade. As principais competições foram no final do ano e mostrou muita resiliência nossa vindo de um torneio tão bom, como foi o Pan. Mentalmente aprendemos demais. Estamos em constante evolução. Acho que a gente tem muito a melhorar ainda, mas estamos no caminho certo — finalizou o capixaba André.
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As 10 equipes por gênero (masculino e feminino) foram divididas em dois grupos de cinco, com os vencedores do grupo avançando diretamente para as semifinais e os segundos e terceiros colocados do grupo avançando para as quartas de final na eliminatória única de seis equipes.
