João Fonseca luta, mas leva virada do número 11 do mundo em Miami

Parecia que João Fonseca iria protagonizar mais uma noite mágica na quadra central do Hard Rock Stadium. Empurrado novamente pela torcida, o brasileiro, de 18 anos e 60º do mundo, lutou o quanto pôde, chegou a ter uma quebra de saque de vantagem no terceiro set. Mas caiu de pé diante do número 11 do mundo, o australiano Alex De Minaur, de 26 anos, que venceu por 5/7, 7/5 e 6/3, em 2h33m, na terceira rodada do Masters 1000 de Miami.

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- Ele é muito talentoso, sabia que seria difícil, o forehand é bem perigoso, estou muito feliz pela vitória. Ele é muito jovem, jogou várias partidas em sequência - disse o australiano, que escreveu na câmera na quadra 'Rio Open'.

Jogador de muita velocidade e contra-ataque dos mais eficientes, De Minaur cometeu 27 erros não forçados na partida, contra 43 do brasileiro. Nos winners (pontos vencedores), João Fonseca - embora tenha o estilo muito mais agressivo que o rival - fez 20 contra 22 do adversário (a maioria deles em contra-ataque).

Em sua primeira participação no torneio na Flórida, o número 1 do Brasil buscava a quarta vitória contra um top 20 na carreira, a segunda só nesse torneio. Na rodada anterior, ele batera o francês Ugo Humbert (20º). Em janeiro deste ano, o pupilo do técnico Guilherme Teixeira, da Yes Tennis, conquistou o maior (por ora) triunfo como profissional, desbancando o russo Andrey Rublev (9º) em sua estreia em Grand Slam, no Aberto da Austrália. Em dezembro, na primeira rodada do NextGen Finals, na Arábia Saudita, a vítima foi o francês Arthur Fils (20º).

Nas oitavas de final, De Minaur terá pela frente o experiente italiano Matteo Berrettini, de 28 anos, ex-6º e atual 30º, que eliminou o belga Zizou Bergs, por duplo 6/4.

Ao contrário das duas vitórias em Miami, contra o anfitrião Learner Tien e Humbert, a estrela brasileira não começou a partida com quebra de serviço. A parcial seguiu como um jogo de xadrez até o 11º game, quando surgiram os dois primeiros breaks, ambos a favor do brasileiro. De Minaur salvou o primeiro, mas, no ponto seguinte, com um erro não-forçado, cedeu a quebra. No game seguinte, sacando em 6/5, com novo erro do australiano, João Fonseca fechou o set.

De Minaur não se abateu com a derrota parcial e quebrou o saque do brasileiro no segundo game do set seguinte. Na sequência, sacou para abrir 3/0. Dois games depois, no entanto, João Fonseca voltou a pressionar o serviço adversário. O australiano, que sacava em 3/1, chegou a salvar o primeiro break, mas,no segundo, com um winner (ponto vencedor) de devolução de saque, o carioca devolveu a quebra (vídeo abaixo).

No 3/3, o fenômeno de 18 anos desperdiçou um break, com um erro não-forçado. O brasileiro seguiu pressionando o serviço do adversário e, no 4/4, teve mais duas chances, ambas salvas por De Minaur. Resiliente, o australiano aproveitou seu primeiro break nesta parcial, no último game, para fechar em 7/5.

Para alívio momentâneo da torcida brasileira, seu xodó iniciou o set decisivo da melhor maneira: com nova quebra. No entanto, o 11º do mundo, novamente resiliente, deu o troco no quarto game, quando o carioca sacou em 2/1. Não satisfeito, o australiano repetiu a dose dois games depois, virando para 4/2. João Fonseca chegou a sacar em 2/5 e seguiu vivo na partida. No game seguinte, no entanto, no primeiro match-point, De Minaur fechou o jogo.