Surfista de 16 anos morre em swell gerada por furacão

O mundo do surfe foi vítima de uma tragédia na última terça-feira. Com apenas 16 anos, Zander Venezia, uma das grandes promessas do modalidade, morreu ao tentar pegar uma onda gigante na costa leste de Barbados, sua terra natal. O jovem surfava no pico de Box by Box, na costa oeste da ilha quando caiu da prancha e bateu a cabeça nos corais. O swell (ondulação) que atraiu muitos surfistas deve-se ao furacão Irma, que chegou ao Caribe nesta quarta.

O choque deixou Venezia inconsciente. O jovem não resistiu aos ferimentos. Apesar das causas da morte ainda não terem sido confirmadas, a suspeita é de fratura no pescoço. Ele foi retirado da água sangrando e inconsciente pelo irmão de John John Florence, Nathan, que também estava no local aproveitando as ondas.

- A comunidade do surfe está em choque desde terça-feira depois de tomar conhecimento de que um de seus filhos favoritos, Zander Venezia, de 16 anos, de Bridgetown, Barbados, morreu enquanto surfava em condições sólidas em um fundo raso perto de sua casa, em um lugar chamado Box by Box - lamentou a Liga Mundial de Surfe (WSL, em inglês).

O ex-surfista Alan Burke, tembém comentou o ocorrido ao site Surfline. 

- Ele era um dos melhores amigos dos meus filhos e como um filho para mim. Ele tinha acabado de falar para o Dylan Graves (outro surfista): 'Acabei de pegar a melhor onda da minha vida'. Me sinto vazio, estamos confusos aqui - disse.

Através das redes sociais, o dono de 11 títulos mundiais, Kelly Slater, lamentou a tragédia. Amigo da família do jovem, Kelly postou uma foto com Venezia tirada em 2006.

- Para todos, você era tão bom amigo quanto surfista. Obrigado pelo impacto que você teve naqueles que estiveram ao seu redor durante sua vida, com alegria e propósito. E obrigado por tirar esta foto comigo quando você tinha cinco anos. Vou te estimar para sempre. Louis Venezia (pai de Zander), meus pêsames não vão mudar nada. As palavras não são suficientes para sua família e a perda de um filho. O luto sentido por muitos se estende ao trabalho que vocês fazem pelo surfe. Muito amor à minha família de Barbados - escreveu.

O surfista de 16 anos foi, este ano, campeão de uma competição na Caroline do Norte. Além disso, levou o troféu da etapa do Rip Curl Grom Search em Outer Banks, nos Estados Unidos.