Presidente Leila rebate ‘grupo fraco’ do Palmeiras na Libertadores e aponta dificuldades da chave

Na noite desta segunda-feira (27), após sorteio realizado na sede da Conmebol, no Paraguai, foram definidos os confrontos da fase de grupos da Libertadores. O Palmeiras conheceu os seus três adversários: Barcelona (EQU), Bolívar (BOL) e Cerro Porteño (PAR), e a presidente Leila Pereira fez questão de afirmar que não há chave fraca na competição, mas reiterou que o Verdão está preparado para o que vier.

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Nas últimas temporadas, muito se falou que o Palmeiras só foi campeão e avançou na competição pois encara adversários mais fáceis. Logo, a dirigente do Alviverde rebateu essa afirmação, dizendo que todo jogo é complicado quando se trata de Libertadores.

Nos dois últimos títulos do Palmeiras na competição, em 2020 e 2021, o Verdão teve na primeira fase Guarani (PAR), Bolívar (BOL) e Tigre (ARG), e Defensa y Justicia (ARG), Independiente del Valle (EQU) e Universitario (PER), respectivamente.

- Libertadores é sempre difícil. Não existe grupo fraco em Libertadores. E camisa não ganha mais jogo, é muito trabalho, muito empenho. Eu achei um grupo difícil, mas nós estamos preparados. O Palmeiras se preocupa bastante (com os adversários). Nós sempre entramos com os pés no chão, que todo adversário é complicado, é difícil - disse Leila Pereira à ESPN.

- Nós vamos jogar o primeiro jogo numa altitude de mais de 3.000 metros, é muita coisa e contra o campeão nacional. Então temos que focar, continuar trabalhando muito forte, vamos em frente. Eu só foco no meu grupo. Só tenho olhos para o Palmeiras. Por isso que a gente conquista tantas vitórias, agente é muito focado no nosso trabalho. Eu não me interesso pelo trabalho dos adversários, me interesso pelo trabalho do Palmeiras.

Na temporada passada, o Palmeiras chegou até a semifinal da Libertadores. Na primeira fase, o Verdão enfrentou Emelec (EQU), Deportivo Táchira (VEN) e Independiente Petrolero (BOL), terminando na primeira posição do grupo com 100% de aproveitamento, conquistando todos os 18 pontos possíveis.

Nas oitavas de final, a equipe comandada pelo técnico Abel Ferreira enfrentou justamente o Cerro Porteño (PAR), agora adversário na fase de grupos em 2023. Na partida de ida, no Allianz Parque, goleou por 5 a 0, e na volta, na casa dos paraguaios, venceu por 3 a 0.

Nas quartas, classificou-se nos pênaltis contra o Atlético-MG. Por fim, acabou perdendo a vaga na grande final para o Athletico. O título acabou ficando com o Flamengo, que derrotou a equipe paranaense na decisão por 1 a 0.

Uma novidade anunciada pela Conmebol nesta temporada é o pagamento por "mérito esportivo". Ou seja, por cada vitória na fase de grupos da Libertadores, o clube receberá um prêmio de US$ 300 mil. Esse valor é exclusivo para esta fase da competição. Caso a equipe avance com 100% de aproveitamento, embolsará US$ 1,8 milhão, cerca de R$ 9,4 milhões.

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Vale lembrar que os dois primeiros colocados de cada grupo avançam às oitavas de final, enquanto o terceiro vai disputar a Copa Sul-Americana. Agora, o Verdão vai em busca de se tornar o primeiro tetracampeão brasileiro da Libertadores.

Porém, antes de começar a sua campanha no torneio continental, o Alviverde quer garantir o bicampeonato do Paulistão diante do Água Santa. Ainda sem data oficial definida, a partida de ida acontecerá na Arena Barueri neste final de semana. O Palmeiras pode conquistar o seu segundo título em 2023. O primeiro foi o da Supercopa do Brasil contra o Flamengo.

VEJA AS DATAS DA FASE DE GRUPOS DA LIBERTADORES 2023
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1ª rodada - Bolívar x Palmeiras - 4, 5 ou 6 de abril
2ª rodada - Palmeiras x Cerro Porteño - 18, 19 ou 20 de abril
3ª rodada - Barcelona x Palmeiras - 2 a 4 de maio
4ª rodada: Cerro Porteño x Palmeiras - 23, 24 ou 25 de maio
5ª rodada: Palmeiras x Barcelona - 6, 7 ou 8 de junho
6ª rodada - Palmeiras x Bolívar - 27, 28 ou 29 de junho