Com conquista de Copa do Brasil pelo São Paulo, Rafael atinge marca histórica na competição

Essencial na conquista inédita do São Paulo na Copa do Brasil, Rafael chegou ao seu quarto título pela competição e se igualou a nomes como Zinho e Roger Machado, se tornando o atleta que mais vezes faturou o torneio nacional. 

O goleiro tinha conquistado a taça da competição em 2017 e 2018, quando ainda estava no Cruzeiro, e em 2021, pelo Atlético-MG.

Na conquista da Copa do Brasil pelo Tricolor, Rafael foi um dos grandes destaques. Contra o Sport, pegou a cobrança de pênalti de Luciano Juba e levou o time até as quartas de final. Na semifinal, se destacou contra o Corinthians com a defesa da finalização Matías Rojas. Na final contra o Flamengo, foram três defesas bem difíceis em chutes de Pedro, logo no início da partida, Gerson, ainda no primeiro tempo, e Ayrton Lucas, nos minutos finais no Morumbi.

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Após a decisão, Rafael falou sobre a importância desta marca. Para ele, quando decidiu assinar com o São Paulo, tinha como objetivo ajudar o time a brigar pelas principais competições do país.

- Para qualquer jogador, não existe nada mais gratificante do que conquistar títulos. É a glorificação do bom trabalho e, obviamente, todos os troféus são especiais. Esse pelo São Paulo é ainda mais especial porque era o título que faltava na brilhante história do clube, que é um dos mais vitoriosos do mundo. Quando eu vim para cá, o meu objetivo era ajudar o São Paulo a brigar pelas principais competições do país e do continente - disse.

Rafael falou sobre se tornar o maior campeão da Copa do Brasil e se igualar a grandes nomes do esporte. Para ele, a conquista foi o grande marco da sua carreira até o momento.

- Agora, já são quatro títulos de Copa do Brasil e meu nome estará marcado ao lado de ídolos do esporte, como Zinho e o Roger. Esse troféu é bem especial pra mim porque foi o primeiro que conquistei jogando como titular do começo ao fim do campeonato. Jamais esquecerei disso e é a premiação de todo o meu esforço, dedicação e profissionalismo. Para mim, é motivo de muito orgulho e aproveito para agradecer a todas as pessoas e clubes que acreditaram no meu trabalho e me apoiaram durante a carreira. Com certeza, foi o dia mais especial para mim, ao longo dessa minha trajetória como jogador - completou.

Rafael é o atleta do elenco tricolor com mais jogos na temporada.  O camisa 23 chegou ao Tricolor em dezembro de 2022 e estreou pelo clube nesta temporada. Dos 56 jogos do ano, ficou fora de quatro somente.