Venus vira sobre sensação Vandeweghe e volta à final de um Slam após 8 anos
Aos 36 anos, ex-líder do ranking feminino busca título inédito na Austrália
Nem o mais sagaz dos romancistas traçaria uma volta por cima como a conquistada pela ex-número um do mundo e atual 17, a norte-americana Venus Williams, para voltar oito anos depois à final de um Grand Slam e justamente no Australian Open, que nunca venceu.
Dona de sete títulos do Grand Slam, sendo cinco em Wimbledon e dois no US Open, Venus lutou demais contra a sensação do torneio, a também norte-americana CoCo Vandeweghe, e após uma batalha de 2h25 com o placar de 6/7 (3) 6/2 6/3 tendo convertido 11 aces contra dez de Vandeweghe, que cometeu 51 erros não-forçados contra 35 de Venus, que disparou 30 bolas vencedoras contra 37 da compatriota.
Em uma partida de inicio nervoso, Venus e Vandeweghe se estudaram. Venus acabou sendo quebrada ao executar erros com forhand já no primeiro game, enquanto Vandeweghe sentiu a pressão e em dupla falta foi quebrada na sequência. A partida ficou com o placar todo igual e Vandeweghe, 35ª do ranking, mostrou porque é uma das sensações do torneio, mostrando todo seu poderio agressivo, executando bons saques e trabalhando firme com o backhand. O jogo seguiu com Venus muito mais pressiona e se encaminhou para o tiebreak, onde CoCo foi mais sólida na devolução e não deu chance alguma para Venus em seus saques.
No segundo set, Venus entrou mais sólida com backhand, movimentou a rival, que errou e teve o saque quebrado no terceiro game, teve trabalho, mas confirmou a quebra, abriu 3/1 no placar e seguiu sólida conquistando nova quebra no quinto game. Daí,
Venus seguiu com dificuldades no saque e precisou salvar cinco breakpoints no sexto game para confirmar e manter a vantagem. Para demonstrar que estava viva e sólida na partida, Vandeweghe sacou firme na sequência e confirmou de zero. Sacando para o set, Venus sofreu, teve que salvar breakpoint e com dois aces fechou a parcial.
No set decisivo, Venus voltou agressiva, conquistou a quebra de saque no primeiro game e foi administrando a vantagem buscando evitar o backhand de Vandeweghe e encurtando as disputas de bolas. Firme na devolução, Venus pressionou a compatriota tirando altura da bola, e a viu salvar três match-points, cometer dupla-falta e fechou o jogo em bela devolução do forehand conquistando nova quebra de saque.
Venus Williams aguarda por definição de rival que sai do duelo entre sua irmã mais nova, Serena, e a croata, segunda sensação do torneio, Mirjana Lucic Baroni.
Venus voltou à final de um torneio do Grand Slam após oito anos, da última vez em Wimbledon 2009, Venus acabou derrotada pela irmã Serena.
Esta é a segunda final de Venus na Austrália, que em 2003 também foi derrotada por Serena.
