TIM 4G: Vavá, o Leão da Copa

Edwaldo Isídio Neto, ou Vavá, foi um atacante oportunista, raçudo, valente e de técnica razoável. Começou a carreira como armador no Sport de Recife - onde conquistou o bicampeonato pernambucano em 1949 -, passando a centroavante no Vasco. Estreou na Seleção Brasileira em 1952, nos Jogos Olímpicos de Helsinque. Bicampeão mundial em 1968 e 1962, ganhou o apelido de “Leão da Copa” e é um dos homenageados pela TIM, patrocinadora dos quatro grandes clubes do Rio de Janeiro, como craque TIM 4G do passado.

Vavá fez o gol que deu o título do Campeonato Carioca ao Vasco em 1952. Foi dele também o tento decisivo de outro Estadual, o de 1956, conquistado com uma rodada de antecedência. Com o Cruz-Maltino, o atacante conquistou ainda o Torneio Rio-São Paulo de 1958. Tornou-se o sétimo maior artilheiro da história do clube, com 191 gols.

Ficou no Vasco até 1958, quando transferiu-se para o Real Madrid (ESP). No retorno ao Brasil, defendeu o Palmeiras, de 1961 a 1964 e o América-RJ, de 1964 a 1967. Naquele último ano, mudou-se para os Estados Unidos, onde vestiu a camisa do San Diego. Encerrou a carreira na Portuguesa (SP), em 1970. Além do Vasco, comemorou ainda mais um campeonato estadual, o Paulistão, pelo Palmeiras, em 1963.

Após encerrar a carreira como jogador, Vavá virou treinador. Chegou a ser assistente de Telê Santana comandando os juniores do Brasil no Mundial de 1981.
Com a Seleção Brasileira, o bicampeão mundial marcou nove gols em Copas - quase todos fundamentais -, como os dois na virada por 2 a 1 sobre a Suécia, na final da Copa de 1958, em Estocolmo, placar que depois se transformaria em 5 a 2. Marcar gols importantes em um time que tinha Pelé e Garrincha era uma façanha. E Vavá conseguiu.

Vavá morreu no dia 19 de janeiro de 2002, aos 67 anos, vítima de infarto, no Rio de Janeiro.

Patrocinadora de Botafogo, Flamengo, Fluminense e Vasco, a TIM homenageará até o fim de 2017 jogadores do passado dos quatro grandes clubes do Rio de Janeiro, que, de forma geral, apresentaram os atributos “G” (Garra, Gênio, Gigante, Grandeza) quando atuavam. Periodicamente, contaremos um pouco da história destes craques e o motivo deles terem sido escolhidos. Afinal, os quatro maiores times cariocas merecem a maior cobertura 4G do Rio e as melhores histórias para serem compartilhadas.