Byron Castillo: entenda a polêmica que quase tirou o Equador da Copa do Mundo

O treinador da seleção equatoriana Gustavo Alfaro revelou, nesta segunda-feira, os 26 nomes do elenco que jogará o torneio, a partir do dia 20 de novembro, no Qatar. Porém, a ausência de Byron Castillo, lateral do país, realimentou a polêmica que envolve o Equador na Copa do Mundo. O país foi acusado pelo Chile de escalar o atleta de forma irregular, durante oito jogos das eliminatórias, alegando que Byron utilizava uma documentação falsa. O caso quase tirou a seleção equatoriana da Copa do Mundo de 2022.

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O Chile entrou com um processo na FIFA após documentos indicarem que Byron Castillo, lateral do Equador em oito jogos das Eliminatórias Sul-Americanas da Copa do Mundo, poderia ter falsificado documentos que comprovariam que o atleta teria nascido na Colômbia, e não no país que atuou durante parte do ciclo pré-Copa.

Byron Castillo estreou pela seleção no dia 2 de setembro de 2021, quando jogou 90 minutos contra o Paraguai. Ao todo, ele participou de oito confrontos das eliminatórias da Copa, sendo duas partidas contra o Chile.

Nesse sentido, em maio de 2022, a Federação Chilena acusou o Equador de ter utilizado o atleta de forma irregular durante a competição. De acordo com a acusação, Byron Castillo teria nascido na Colômbia, em 1995, e não no Equador, em 1998.

A FIFA iniciou investigação sobre a denúncia realizada. Havia a possibilidade do Equador perder os pontos conquistados nas oito partidas disputadas por Byron Castillo. Dessa forma, o Chile ultrapassaria os equatorianos na classificação e iria ao Mundial 2022.

A defesa equatoriana alegou que não havia nenhuma irregularidade na documentação do atleta. Além disso, afirmava que o lateral tinha um irmão mais velho nascido com o nome de Byron Javier Castillo Segura, mas que ele havia falecido. A equipe jurídica também ressaltava que os dois haviam nascidos em países diferentes.

O jornal espanhol "Marca" conseguiu ter acesso aos documentos em posse da Fifa, que comprovavam que uma pessoa com o nome de Byron Javier Castillo Segura, que seria irmão mais velho de Byron David, teria sido batizado em 1995 na Diocese de Tumaco, na Colômbia.

Um segundo documento, apresentado pelos equatorianos, se refere ao registro de Byron David Castillo Segura, em 1998, em General Villamil, também conhecido como Playas, no Equador.

Porém, o Tribunal Arbitral Esportivo (TAS) considerou que o Equador utilizou documentos falsos quando inscreveu Byron Castillo. Dessa forma, eles receberam punição de perda de três pontos para as próximas Eliminatórias Sul-Americanas da Copa do Mundo.

Os chilenos se mostraram decepcionados com a decisão do TAS, que manteve o Equador na Copa do Mundo 2022. O tribunal ressaltou que Byron Castillo era um atleta elegível para atuar na seleção, visto que era reconhecido pelas autoridades do país como um equatoriano.

Por conta de uma lesão grave sofrida em partida contra o Iraque, em amistoso no último sábado, o lateral não foi convocado para a Copa do Mundo. No entanto, de acordo com o Pascual Del Cioppo, embaixador do Equador no Qatar, ele estaria fora da lista para evitar problemas futuros com relação ao caso.

No Grupo A, a seleção equatoriana, após todo o imbróglio fora de campo, fará jogo de estreia do torneio no dia 20 de novembro, contra o Qatar, às 13h (de Brasília). Completam o grupo as seleções holandesa e senegalesa, que se enfrentam no dia seguinte, no mesmo horário do duelo de estreia da Copa.