Pepe bate recorde por Portugal, evita falar sobre cruzamento com o Brasil e valoriza vitória sobre o Uruguai

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Com a lesão de Danilo Pereira, Pepe foi o escolhido por Fernando Santos para atuar na defesa na vitória por 2 a 0 sobre o Uruguai. Aos 39 anos, o zagueiro não apenas se tornou o mais velho a defender Portugal em uma Copa do Mundo, como também o terceiro mais velho a disputar um Mundial, atrás de Atiba Hutchinson, do Canadá, e do lendário Róger Milla, de Camarões.

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Nascido em Maceió, no Alagoas, Pepe está completando sua quarta Copa pela seleção portuguesa. Com raízes brasileiras, ele evitou falar sobre um possível cruzamento com a Brasil nas oitavas de final e fez uma autocrítica sobre o desempenho da seleção lusitana no último Mundial, disputado na Rússia.

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- É difícil, Brasil ganhou hoje. Eles estão fazendo o trabalho deles, e nós o nosso. Era importante ganharmos, até porque na última Copa ficamos com a sensação que poderíamos dar mais, perdemos para essa seleção. O mais importante foi o trabalho coletivo, tivemos humildade para sofrer, fomos maduros em campo e estamos de parabéns - disse o veterano atleta no zona mista.

Para o zagueiro, a seleção lusitana foi melhor nos dois tempos contra a Celeste e mostrou maior desejo em sair com os três pontos.

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- Foi um jogo disputado pela nossa parte, contra uma boa seleção, que tentou sair na transição, mas reagimos bem à perda da bola. Primeiro tempo fomos superiores, com posse de bola, faltou buscar proximidade. Mas no segundo tempo saímos fortes, com vontade de ganhar e classificar agora. Estamos de parabéns - concluiu Pepe.

Já classificado ao mata-mata, Portugal enfrenta a Coreia do Sul na rodada final da fase de grupos na sexta-feira (2), às 12h (horário de Brasília).