Broncos recebem Raiders em último jogo da temporada

O Denver Broncos recebe o Las Vegas Raiders no Empower Field at Mile High, no Colorado, em partida válida pela semana 17 da NFL. Nenhum dos times tem chances de se classificar à pós-temporada, mas terminar o ano com uma vitória pode ser crucial para que os trabalhos de cada comissão técnica sejam mantidos por pelo menos mais um ciclo.

Fora de jogo
Os Raiders passaram boa parte de 2020 na briga por uma vaga nos playoffs, mas cinco derrotas nos últimos seis jogos foram demais para que a equipe sobrevivesse na disputa. Os Broncos, por sua vez, nunca chegaram a fazer parte dessa conversa, já que começaram a temporada com três derrotas, e não chegaram a emplacar nenhuma sequência de vitórias de mais de dois jogos. Vic Fangio, head coach de Denver, está em seu segundo ano de trabalho, e apresentou um desempenho pior do que o de 2019, já que, mesmo se conquistar sua sexta vitória neste domingo, não alcança a campanha de 7-9 obtida na temporada passada. Jon Gruden, por sua vez, está no terceiro ano desde que voltou a treinar os Raiders. Se vencer neste fim de semana, chegará à marca de 50% de aproveitamento pela primeira vez nesse período. As campanhas anteriores de 4-12 e 7-9 foram toleradas por se tratarem de um recomeço, além do prestígio que Gruden tem historicamente com os donos da franquia.

De ambos os lados, nomes grandes na berlinda

O fato é que esta partida deve valer também como mais 60 minutos de avaliação dos elencos. Tanto Vegas quanto Denver têm situações controversas na posição de quarterback: Derek Carr não transmite confiança nem à comissão técnica nem à torcida, ainda que tenha apresentado uma melhora considerável desde a chegada de Gruden à equipe. Drew Lock, por outro lado, nunca chegou a se firmar. 29º da liga em jardas por tentativa de passe (6,5) e 24º em passes para touchdown (14), o QB segundanista assusta por outra estatística: 15 interceptações lançadas, colocando o jovem quarterback empatado com Carson Wentz na "liderança" da NFL. Independentemente do resultado e da performance contra os Raiders, não seria nenhuma surpresa se a diretoria dos Broncos procurasse um QB veterano na free agency em 2021, ou quem sabe um calouro na primeira rodada do draft. O elenco de Denver tem bastante talento, e é possível afirmar que se trata de uma das melhores situações ofensivas para abraçar um quarterback recém-chegado do college dentre as principais opções de “vagas abertas” na próxima temporada. Vale lembrar também que John Elway, general manager de Denver, está na berlinda há algum tempo, já que não tem conseguido obter grande sucesso nos drafts nem na contratação de quarterbacks desde a aposentadoria de Peyton Manning em 2016.

Lista de lesionados:
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Os Raiders terão de lidar com a ausência de Trent Brown na linha ofensiva, e Lamarcus Joyner e Maurice Hurst são dúvidas na defesa. Os Broncos não contarão com K.J. Hamler no corpo de recebedores, já que o calouro segue no protocolo de concussão. Tanto Bradley Chubb quanto Graham Glasgow estão listados como “questionável” e podem desfalcar as linhas defensiva e ofensiva, respectivamente. A notícia boa para o time visitante é o retorno de Hunter Renfrow, que participou dos treinos durante a semana e jogará no domingo. Apesar da superioridade defensiva da equipe de Vic Fangio, a qualidade na posição de quarterback põe o favoritismo nas mãos de Las Vegas, que venceu o primeiro confronto entre as duas equipes, na semana 10, pelo placar de 37-12.

Aposta
O Power Football Index, da ESPN norte-americana, coloca os Raiders como favoritos com 53,4% de chances de vencer. Os Broncos aparecem com 46,2%, seguidos pela possibilidade de empate, com 0,4%.

Ficha do Jogo
Denver Broncos x Las Vegas Raiders
Semana 17 da NFL
Data: Domingo (3), às 18h25
Local: Empower Field at Mile High, Denver
Onde assistir: Gamepass da NFL