Escrito por Lance!
Não poderia faltar drama no jogo mais importante do Cleveland Browns nos últimos 12 anos. Neste domingo (3), pela semana 17, a franquia de Ohio encara o Pittsburgh Steelers, rival de divisão, valendo uma vaga na pós-temporada. Uma vitória garante Cleveland nos playoffs, uma derrota pode ser o ponto final no sonho.
Os Steelers, com título da AFC North já assegurado, poupam o quarterback Ben Roethlisberger na batalha divisional.
O Cleveland Browns batalha contra o surto de coronavírus em seu elenco nos últimos dias. Uma das sentidas ausências será o cornerback Denzel Ward, um dos melhores da NFL na atual temporada. Outro problema é a falta de treinamentos. Os Browns tiveram que fechar seu CT por, ao menos, dois dias por conta dos casos positivos de Covid-19. Com isso, o jogo fica ainda mais tenso. Uma derrota pode significar mais um ano de frustração do time de Ohio, que não vai aos playoffs desde 2008.
Pittsburgh Steelers entra em campo um pouco mais relaxado. Após espantar a má fase com vitória sobre os Colts na semana anterior, que garantiu o título da AFC North, Mike Tomlin poupa o quarterback Ben Roethlisberger. Apesar disso, o time coloca em campo sua forte defesa para tentar colocar ponto final na esperança do rival de divisão em chegar à pós-temporada.
A aposta
De acordo com o Power Football Index, mecanismo de projeções da ESPN, o equilíbrio marca o duelo. Pittsburgh tem 55.4% de chances de triunfar. Os Browns ficam com 44.2% de probabilidade de vitória.
Ficha do jogo
Cleveland Browns x Pittsburgh Steelers
Semana 17 da NFL
Data: Domingo (3), às 15h
Local: FirstEnergy Stadium, em Cleveland.
Onde ver: ESPN, ESPN APP e Game Pass da NFL