Escrito por Lance!
Em 2018, Baker Mayfield e Sam Darnold, as maiores escolhas do draft, representavam a esperança de dias melhores para torcedores de Cleveland Browns e New York Jets. Passados dois anos, a realidade floresceu apenas para Mayfield, que vem vivendo uma temporada mágica liderando uma eficiente unidade ofensiva desenhada por Kevin Stefanski. Do outro lado, Darnold regrediu sob o comando de Adam Gase. Uma comparação precisa: nos útimos dois anos, Darnold lançou 25 passes para TD desde a chegada de Gase. Mayfield lançou para 25 TDs só nesta temporada.
É neste cenário de caminhos cruzados, mas realidades opostas, que Jets e Browns duelam na tarde deste domingo, às 15h (de Brasília), no MetLife Stadium. Cleveland pode chegar ao 11º triunfo no ano, enquanto Nova York vem 'cheio de graça'. Afinal de contas, na última rodada, o milagre aconteceu e o time venceu uma partida após 13 derrotas seguidas. Conseguiu a proeza superando o forte Los Angeles Rams por 23 a 20.
Para esta partida, os Browns deverão contar com um Myles Garrett ainda mais bem preparado. Ele lutou para se recuperar dos efeitos da Covid e nas últimas três semanas vem mostrando que está subindo de produção ao anotar dois sacks e ter ainda o primeiro fumble forçado desde que contraiu o vírus. Apesar disso, os Brows terão uma equipe bem modificada, já que mais um caso de coronavírus foi detectado e alguns jogadores, seguindo o protocolo, foram afastados para cumprir o período de isolamento social.
Alerta de recorde
Outra peça que merece ser observada no jogo deste domingo é o running back Nick Chubb. Nos últimos quatro jogos, ele marcou um TD no jogo terrestre e está a mais uma pontuação de igualar a melhor marca de sua carreira, que foi registrada em 2018. Caso chegue ao quinto jogo seguido anotando um TD pelo chão, Chubb também vai estabelecer a melhor sequência de um corredor dos Browns nos últimos 50 anos. O último a conseguir esse feito foi Greg Pruitt, em 1975.
Vaga nos playoffs
Os Browns podem sacramentar neste domingo o retorno aos Playoffs da NFL, algo que não acontece desde 2002, o maior jejum atual da liga. Para tanto, o time precisa fazer sua parte, vencer a partida e torcer para uma derrota ados Ravens, que encaram os Giants, ou então do Indianapolis Colts, que pega o Pittsburgh Steelers.
Top 2 no draft
Os Jets já possuem garantido uma das duas primeiras escolhas gerais no próximo draft da NFL. A primeira posição neste momento, de acordo com projeção, está mais distante após a vitória sobre o Rams. A probabilidade é de 25,6%.
A aposta
Cleveland, segundo o Football Power Index, mecanismo de projeção da ESPN norte-americana, aparece com uma probabilidade de vitória de 71,6% por uma média de 7,6 pontos.
Ficha do jogo
New York Jets x Cleveland Browns
Semana 16 da NFL
Data: Domingo (27), 15h
Local: MetLife Stadium, em East Rutherford, Nova Jersey
Onde ver: Game Pass da NFL