NFL: QB Marcus Mariota é dispensado pelo Atlanta Falcons

O Atlanta Falcons anunciou nessa terça-feira (28/2) a dispensa do quarterback Marcus Mariota Desta forma, o jogador se torna agente livre e poderá acertar contrato com qualquer franquia da Liga, a partir de 15 de março.

Mariota havia assinado um contrato de dois anos com os Falcons na última offseason. De acordo com OverTheCap.com, o time de Atlanta economizará cerca de US$ 12 milhões em espaço no teto salarial com a saída do quarterback. Desta forma, o time terá US$ 65 milhões de espaço salarial para novas contratações.

Mariota chegou ao time após a negociação do quarterback Matt Ryan com Indianápolis Colts em março de 2022. O head coach do Atlanta Falcons, Arthur Smith, trabalhou com o atleta no Tennessee depois que Mariota foi draftado pelos Titans na segunda escolha geral no Draft de 2015 da NFL. Antes de ir para Atlanta, Mariota atuou como reserva de Derek Carr no Las Vegas Raiders. 

Na última temporada, Mariota lançou para 2.000 jardas, com 15 touchdowns e nove interceptações. O quarterback teve 85 corridas para 438 jardas (a maior de sua carreira). Com Mariota, Cordarrelle Patterson, Tyler Allgeier e Caleb Huntley, o jogo terrestre do Atlanta Falcons foi um dos destaques do time na temporada regular.

Mariota disputou 13 jogos como titular no Atlanta Falcons. Nessas partidas, o time teve um recorde de cinco vitórias e oito derrotas. Nos últimos quatro jogos, Arthur Smith promoveu a titularidade de Desmond Ridder – escolhido na posição escolha geral 74 no Draft de 2022. O jovem quarterback foi bem avaliado e ajudou o time a ter um aproveitamento de 50% nos quatro confrontos restantes.