Raio-X do Los Angeles Chargers: momento de dar armas para auxiliar desenvolvimento de Justin Herbert

O Lance! segue, nesta ábado (6), a série com os 32 times da NFL, falando sobre como cada equipe entra na offseason da temporada 2021. As principais necessidades, a situação no teto salarial e os melhores jogadores que têm seus vínculos encerrados são temas abordados neste texto. Continuamos com a análise da AFC West, (veja abaixo matérias com as demais equipes da AFC West, além dos times da NFC East, da AFC East, AFC South, NFC West e NFC North). O foco do dia é o Los Angeles Chargers, que encontrou, em 2020, uma boa opção para ser o franchise quarterback do time. Resta dar armas para que Justin Herbert siga evoluindo.

> NFC West: Arizona Cardinals, Los Angeles Rams, San Francisco 49ers e Seattle Seahawks.
> NFC North: Chicago Bears, Detroit Lions, Green Bay Packers e Minnesota Vikings.
​> NFC East: Dallas Cowboys, Philadelphia Eagles, New York Giants e Washington Football Team.
> AFC South: Houston Texans, Indianapolis Colts, Jacksonville Jaguars e Tennessee Titans.
> AFC East: Buffalo Bills, Miami Dolphins, New England Patriots e New York Jets.
> AFC West: Denver Broncos.

Última temporada
O Los Angeles Chargers teve recorde mediano de sete vitórias e nove derrotas. Mas o time foi um dos líderes em partidas decididas por menos de uma posse de bola, tanto para o bem quanto para o mal. Com muitas partidas sendo decididas nos minutos finais.

O ponto positivo foi o quarterback calouro Justin Herbert, eleito rookie ofensivo de 2020 na NFL, e que demonstrou ter o talento para guiar os Chargers a voos maiores. A direção, contudo, resolveu mudar o comando técnico do time, após mais uma temporada com recorde negativo. O treinador Anthony Lynn foi demitido e para seu lugar foi contratado Brandon Staley, ex-coordenador defensivo do Los Angeles Rams.

Situação do teto salarial
​A franquia californiana tem bom espaço disponível no Salary CAP, com mais de 32 milhões de dólares para serem gastos. O valor permite que os Chargers possa se movimentar na Free Agency e tenha espaço suficiente para assinar com a classe do Draft de 2021.

O time ainda pode aumentar o espaço à disposição no teto salarial, com a dispensa do guard Trai Turner (abrindo 11.2 milhões de dólares), o cornerback Chris Harris Jr (abrindo 7.5 milhões de dólares) ou do defensive tackle Linval Joseph (abrindo 7.5 milhões de dólares).

Principais Free Agents
Os Chargers tem alguns importantes jogadores prestes a entrar de cabeça na Free Agency da temporada 2021, com início no dia 17 de março. Os dois principais são o edge rusher Melvin Ingram e o tight end Hunter Henry.

É de se imaginar que Los Angeles abra mão dos dois talentos, os deixando procurarem novos ares para jogar neste ano. A franquia angelina também tem que lidar com a aposentadoria do center Mike Pouncey.

Principais Necessidades
Na Free Agency, Draft ou através de trocas, é vital que o Los Angeles Chargers proteja Justin Herbert. O investimento da franquia tem que ser em atletas da linha ofensiva, com a prioridade número 1 sendo encontrar um left tackle confiável para blindar o lado cego do quarterback. Mas não deve parar por aí, com um guard, para suprir o possível corte de Trai Turner, também sendo um investimento necessário.

Ainda no ataque, caso Hunter Henry assina com outro time, Los Angeles deve encontrar via Draft ou Free Agency um novo nome para a função. Para jovens quarterbacks, um tight end confiável é importante para bolas de segurança no meio do campo.

Na defesa, reforçar o meio da linha defensiva e ampliar o grupo de cornerbacks seria um bom investimento para o setor, que deve mudar a forma de atuar com a chegada de Brandon Staley. Com mais ênfase na defesa contra o passe, atuando com poucos jogadores próximo à linha de scrimmage.