No adeus de Iniesta, Barcelona recebe o Real Sociedad pelo Espanhol

Fim de semana de despedidas na Europa. Um dia após Buffon dar adeus à Juventus após 17 temporadas, o meia Andrés Iniesta, de 34 anos, se despedirá do Barcelona, único clube que jogou (chegou em 2001, nas categorias de base). Mas, assim como o goleiro, ele seguirá no futebol e deve migrar para o futebol chinês. 

Hora e local? Será neste domingo, às 15h45, no Camp Nou, contra o Real Sociedad, pela última rodada do Campeonato Espanhol. O time comandado por Ernesto Valverde é campeão antecipado e soma 90 pontos. Na última rodada, perdeu de 5 a 4 para o Levante e desperdiçou a chance de levar o caneco de forma invicto ( o que não acontecia há 80 anos). Mas, se era motivação o que faltava, a despedida do camisa 8 realiza essa função. 

Na tradicional entrevista coletiva pré-jogo, o treinador Ernesto Valverde pediu foco do time para que encerre a temporada em alta e o último jogo de Iniesta com a camisa blaugraná seja em alta. Ele destacou ainda: é impossível substituir o meia, considerado um dos maiores da história na posição e talvez o maior jogador espanhol da história. 

- Não podemos cair no erro de buscar um outro Iniesta, porque nunca vamos ter. Temos jogadores com características semelhantes, como Aleña, Denis (Suárez) e Coutinho, que é mais ofensivo. É uma partida importante para o que significa o Andrés. Vamos enfrentar uma equipe que tem melhorado nas últimas rodadas e queremos nos despedir com uma vitória para Andrés - comentou. 

Iniesta chegou às categorias de base do Barcelona em 1996, com 12 anos. Foi promovido rapidamente, mas foi jogar pelo Barcelona B, com algumas passagens pelo time principal. Em 2004, foi integrado em definitivo ao time culé. Para nunca mais sair.  São 673 jogos e 56 gols. Títulos? Uma penca. Nove La Ligas, seis Copas do Rei, sete Supercopas da Espanha e três Copas da Catalunha. Em âmbito continental, são quatro Champions e três Mundiais (2009, 2011 e 2015). Ganhou ainda uma Série B com o Barcelona B.

Isso sem contar que disputou três Copas do Mundo (2006, 2010 e 2014). Na segunda participação, fez o gol do título, contra a Holanda na final. Na Copa de 2018 também é figurinha carimbada (se aposentará da seleção logo depois). Levou ainda duas Euro: 2008 e 2012. São 125 jogos com a Fúria (oito a menos que Xavi, o terceiro). Cassilas (167) e Sérgio Ramos (151) fecham a lista.