Escrito por Lance!
A Copa da França, em 1998, reservou um duelo que gerou bastante apreensão por motivos extracampo. Estados Unidos e Irã, países com animosidades políticas desde 1979, quando a chamada 'Revolução Islâmica" depôs o Xá Reza Pahlevi e instaurou o regime dos aiatolás, caíram no mesmo grupo e se enfrentariam no dia 21 de junho, no estádio Gerland, em Lyon.
Episódios ocorridos após a mudança de governo tornaram as relações turbulentas. Pahlevi foi asilado nos EUA, o que fez o país ser chamado de "O Grande Satã" pelos iranianos. Adiante, houve a tomada da embaixada americana em Teerã, capital do país asiático, mantendo reféns por 14 meses e o apoio americano ao Iraque na guerra contra o Irã nos anos 90, deixaram as relações bastante estremecidas. Mas o jogo acabou por dar termo à tensão.
Antes da partida, jogadores do Irã ofereceram flores aos dos Estados Unidos e as duas equipes posaram juntas para fotos. Em campo, jogou-se apenas futebol, deixando as animosidades alheias à partida. Os persas venceram a partida por 2 a 1, único triunfo do país até hoje em Mundiais. As duas seleções acabariam eliminadas, com Alemanha e a então Iugoslávia avançando.
FICHA DO JOGO
IRÃ 2 X 1 ESTADOS UNIDOS
Competição: Copa do Mundo de 1998
Local: Estádio Gerland (Lyon, na França)
Árbitro: Urs Meier (Suíça)
Público: 39.100
Gols: Estilo (40'/1ºT - 1 a 0), Mahdavikia (39'/2ºT - 2 a 0) e McBride (42'/2ºT - 2 a 1)
IRÃ: Abedzadeh; Khakpour, Pashazadeh e Zarincheh (Sadavi Sad); Estili, Mohammadkhani (Peyrovani), Bagheri, Mahdavikia, Azizi (Mansourian), Ali Daei e Minavand. Técnico: Jalal Talebi
ESTADOS UNIDOS: Keller; Regis, Kejduk e Pope; Ramos (Radosavljevic), Jones, Dooley (Maisonneuve), Moore e Reyna; McBride, Wegerle (Stewart). Técnico: Steve Sampson