Panthers x Saints: New Orleans terá que superar Covid por sonho do topo da NFC; onde ver e aposta

Com o título da NFC Sul já assegurado, o New Orleans Saints entra em campo neste domingo, às 18h25 (de Brasília), em Charlotte, Carolina do Norte, sonhando com a possibilidade ser o número da conferência e levar a vantagem do mando de casa para a pós-temporada da NFL. Para tanto, além da necessidade de vencer o já eliminado Carolina Panthers, os Saints dependem de resultados: uma derrota do Green Bay Packers para o Chicago Bears e uma vitória de Seattle sobre o San Francisco 49ers.   

Apesar disso, as projeções apontam que a possibilidade dessa combinação de resultados é de apenas 14,7%. Os Panthers, por sua vez, querem acabar a temporada ao menos com a sexta vitória. O time tem tudo para figurar no Top 10 das escolhas do próximo draft, em abril. Hoje, o time teria direito à oitava escolha. 

Para o duelo deste domingo, os Panthers têm problemas. O guard Michael Schofield será improvisado na função de left tackle. Com a mudança na sua linha ofensiva, o quarterback Teddy Bridgewater terá um duro desafio frente a uma defesa que tem um dos melhores pass rushes da liga e é a oitava em sacks, com 42.  

Os Saints também possuem um 'problemão' pela frente. Afinal de contas, todo os running backs dos times - Alvin Kamara, Latavius Murray, Michael Burton e Dwayne Washington - foram colocados na lista de Covid-19. Kamara testou positivo exatamente no dia 1º de janeiro e pelo contato com os companheiros de posição, todos os demais foram declarados inaptos para entrarem em campo. Tony Jones, running back do practice squad do time, estará disponível. Outra opção deverá ser mesmo Taysom Hill. 

A aposta 
​O Football Power Index, mecanismo de projeção da ESPN norte-americana, indica que os Saints possuem 72,8% de probabilidade de vitória por uma média de 8,1 pontos. 

Ficha do jogo
Carolina Panthers x New Orleans Saints
​Semana 17 da NFL
Data: Domingo (3), 18h25
Local: Bank of America Stadium, Charlotte
Onde ver: Game Pass da NFL