Dirigente da Liga Saudita sobre contratações de peso: ‘Não vêm só pelo dinheiro’

Anunciado como novo diretor de futebol da Liga Saudita há um mês, o nigeriano Michael Emenalo afirmou que os jogadores de peso que estão sendo contratados pelos clubes sauditas são motivados pela ideia de "definirem seu legado" no país, e não somente pelo aporte financeiro. O Ministro do Esporte da Arábia Saudita anunciou em junho que os quatro grandes clubes (Al-Ahli, Al-Hilal, Al-Nassr e Al-Ittihad) teriam o controle assumido pelo PIF (Fundo de Investimentos Público), o que gerou diversas contratações de peso nesta janela de transferências.

Karim Benzema, N'Golo Kanté e Roberto Firmino, por exemplo, estão entre os reforços de peso contratados pelos sauditas nas últimas semanas. Emenalo, que trabalhou como dirigente no Chelsea, declarou que os atletas estão cientes do movimento e querem construir "algo a mais" na Arábia Saudita.

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- Os jogadores estão cientes do que se trata esta indústria. Eles reconhecem quando algo está acontecendo e você tem que conversar com eles, não só com os empresários, e explicar do que se trata a Liga. Então, muitos deles têm tomado esta decisão, não vêm só pelo dinheiro. É também por reconhecerem que há algo que irá definir o legado deles e têm a oportunidade de contribuir com algo especial - declarou o dirigente.

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Emenalo trabalhou em um cargo semelhante no Chelsea entre 2011 e 2017. Recheada de novos jogadores, a Liga Saudita deve dar o pontapé inicial para a temporada 2023/24 a partir do dia 11 de agosto.