Papo com Castroneves: ‘A IndyCar terminou, mas continuo acelerando’

Olá, amigos, tudo bem? Na terça-feira agora, 13, dois dias depois do término da temporada 2022 do NTT IndyCar Series, eu já estava na pista novamente e acelerando. Com o teste em Road Atlanta, já estou me preparando para mais uma corrida. Será no dia 1º de outubro, nesse mesmo circuito no estado da Georgia, quando será disputada a prova Petit Le Mans, com 10 horas de duração.

Vou participar ao lado da dupla titular da Meyer Shank Racing no IMSA WeatherTech SportsCar Championship, formada por Tom Blomqvist e Oliver Jarvis. E minha maior motivação é poder ajudar nosso time a conquistar o título da temporada.

Após nove corridas disputadas, os meninos mandaram muito bem e a liderança do campeonato está quase empatada. Nós estamos na vice-liderança com 19 pontos de desvantagem para o Ricky Taylor e Filipe Albuquerque, pilotos da Wayne Taylor Racing que estão na ponta. Essa diferença é quase nada quando a gente sabe que estão em jogo nada menos do que 385 pontos.

Ou seja, vai ser muito legal voltar ao Acura ARX-05 DPi para brigar por esse título. Obviamente que, caso consigamos alcançar esse objetivo, os campeões serão o Tom e o Oliver, mas é uma satisfação participar desse momento. Já imaginaram participar em apenas duas etapas, a primeira e a última, e vencer as duas? Seria demais!

Como vocês se recordam, formei o quarteto - incluindo o Simon Pagenaud – que venceu a Rolex 24 at Daytona no mês de janeiro. Foi uma maneira formidável de começar o campeonato e, agora, temos a chance de fechar o calendário na mesma posição no pódio. Não tenham dúvidas de que vamos trabalhar bastante para isso.

O treino desta semana serviu para a gente afinar o acerto e garantir uma posição confortável para os três pilotos. Até a ordem de entrada na pista já foi definida. Como eu e o Tom temos praticamente a mesma altura, o Tom começa e eu entrarei na sequência, de modo a aproveitarmos a mesma posição de banco. Quando o Oliver assumir o carro, aí ele entra com o banco dele por ser mais alto.

Isso quer dizer que, nessa ordem, as paradas para troca de pilotos serão otimizadas. Pode parecer um detalhe sem importância, mas são justamente os detalhes que acabam fazendo a diferença, principalmente num campeonato tão parelho como esse, com as duas equipes candidatas ao título utilizando o mesmo equipamento. Podem apostar, será demais!

Nas próximas colunas, falarei mais da IndyCar, cuja temporada terminou no dia 11, mas agora quero cumprimentar a Penske e o Will Power pela conquista. Fiquei feliz por ele, pela Liz e pelo Bo, o filhinho deles. Nossa performance foi uma evolução constante e a maneira como terminamos o ano me deixou bem otimista. Mas, sobre isso, vou falar nas próximas colunas.

Grande abraço a todos e até semana que vem.